Halitoosi on lääketieteellinen termi loukkaavalle hengitykselle. Halitoosi johtuu yleensä hampaiden reikiintymisestä, ikenen ongelmista, tupakoinnista tai lievistä ruoansulatushäiriöistä. Se voi myös olla merkki uremiasta, maksakirroosista tai keuhko- tai poskiontelotulehduksista.
Joku, joka minttuinen asetonin kaltainen hengitys voi olla merkki diabeteksesta. Ihmisille, jotka noudattavat Atkinsin ruokavaliota, makea hengityshaju voi tarkoittaa, että he ovat saavuttaneet ketoosin, rasvanpolton tilan kehossa. Tässä tapauksessa halitoosia pidetään toivottavana, koska se tarkoittaa, että keho metaboloi rasvaa hiilihydraattien sijasta. Atkinsin mukaan ketoosin saavuttaminen kestää yleensä noin kolme päivää hänen ruokavalionsa induktiovaiheessa. Induktio on ruokavalion alkuvaihe ja eniten hiilihydraatteja rajoittava. Vain rajoitettu määrä hiilihydraatteja, joiden glykeeminen indeksi on alhainen, ovat tällä hetkellä sallittuja.
Onnistunut hoito riippuu perimmäisen syyn poistamisesta. Suuvedet ja hammastahnat voivat peittää halitoosin, mutta eivät yleensä poista sitä. Vaikeissa tai jatkuvissa tapauksissa on neuvoteltava lääkärin kanssa.
Huono suuhygienia voi myös vaikuttaa pahanhajuiseen hengitykseen. Plakki, tahmea aine, joka kerääntyy hampaisiin, voi myös olla syy. Päivittäistä hammaslankaa, joka poistaa plakkia, suositellaan kaikille, samoin kuin asianmukaista harjausta. Hampaat on harjattava jokaisen aterian jälkeen ja hammaslanka vähintään kerran päivässä.
Sähköhammasharjat, jotka voivat väristä satoja kertoja minuutissa, hallitsevat plakkia ja puhdistavat hampaita tehokkaammin kuin perinteiset hammasharjat. Harjapään koko on myös tärkeä. Mallit, joissa on pienet, pyöreät harjat, voivat olla tehokkaampia saavuttamaan kaikki suun osat. Parhaan tehokkuuden saavuttamiseksi harjaa vähintään kaksi minuuttia joka kerta. Tämä on aika, jonka hammaslääkärit pitävät välttämättömänä hampaiden perusteelliseen puhdistamiseen.
Halitoosi voi myös johtua rikkiyhdisteiden muodostumisesta kielelle. Tästä syystä jotkut ihmiset yleensä puhdistavat kielensä pienellä muovilaitteella, jota kutsutaan kielen kaavimeksi tai kielenpuhdistusaineeksi. Parhaat tulokset saat työntämällä kielesi ulos ja raapimalla takaa edestä.