Hallacas ovat suolaisia venezuelalaisia leivonnaisia, joissa on lihaa tai vihanneksia maissitaikinan kotelon ympärillä. Nämä ovat melko samanlaisia kuin espanjalaiset empanadat tai meksikolaiset tamales. Ruuan alkuperästä on olemassa erilaisia tarinoita, vaikka se on yleisesti hyväksytty sisältämään vaikutteita eurooppalaisista, afrikkalaisista ja eteläamerikkalaisista kulttuureista. Mukana on useita erilaisia yrttejä ja mausteita, jotka ovat kotoisin kaikista kolmesta mantereesta. Hallacasin valmistus on monimutkaista, nämä leivonnaiset ovat yleisesti osa joulua.
Hallaca on melkein identtinen tamalen kanssa. Molemmissa astioissa on jauhettu maissi- tai masa -kuori, täynnä lihaa, vihanneksia tai molempia. Hallacas ja tamales voidaan keittää tai höyryttää banaanilehdissä, vaikka tamaleja myös usein höyrytetään maissinkuoreissa. Jotkut lähteet eivät tunnista eroa kahden ruokalajin välillä, kun taas jotkut mainitsevat pieniä eroja täytteiden tai kokojen välillä.
Teoria viittaa siihen, että hallacan keksivät espanjalaiset siirtolaiset Venezuelassa, jotka kaipasivat empanadoja, joita he söivät kotona. Hallaca -keksintö ei voinut sisältää kaikkia tarvittavia ainesosia eikä rautamuotteja, jotka ovat välttämättömiä empanadan muodon muodostamiseksi. Niin samankaltaisia kuin nämä astiat voivat olla, hallakasissa on monimutkaisempi seos, jota ympäröi jauhettu maissikuori.
Naudanlihaa, kanaa, sianlihaa ja vihanneksia voidaan käyttää hallacasien täyttämiseen. Mausteissa voi olla sekä espanjalaisia että afrikkalaisia vaikutteita, ja niihin voi kuulua kuminaa, korianteria, mustapippuria ja achiotea (kutsutaan myös annaton siemeneksi). Yrtit voivat sisältää timjamia, persiljaa ja korianteria. Valkosipuli, purjo ja sipuli ovat yleisiä, samoin kuin chilipippuri tai chilikastike. Useimmat hallakat sisältävät oliiveja, vaikka kapriksia tai muita suolavedessä ja marinoituja vihanneksia voidaan käyttää lisäaineena tai korvikkeena. Jotkut reseptit sisältävät myös rusinoita, pähkinöitä tai keitettyjä munia.
Hallacasin valmistus vaatii monia vaiheita. Tyypillinen resepti alkaa lihalla, vihanneksilla ja mausteilla valmistetulla muhennoksella, joka yleensä asetetaan sivuun yön yli. Seuraavana päivänä taikina valmistetaan ja banaanilehdet pestään ja voidellaan voilla. Taikina levitetään jokaisen banaanilehden päälle, joka sitten peittää muhennoksen. Leivonnaiset keitetään sitten kiehuvassa vedessä noin tunnin ajan, poistetaan lehdistä ja tarjoillaan.
Venezuelan kansalaiset kaikilla sosioekonomisilla linjoilla nauttivat hallakojen valmistamisesta ja syömisestä. Näitä ruokia käytetään perinteisesti jouluaattona. Joillakin alueilla niitä nautitaan maitomaisella alkoholijuomalla nimeltä ponche.