Valvontalautakunta on ryhmä valittuja tai nimitettyjä virkamiehiä, joiden tehtävänä on valvoa tiettyjä hallituksen osa -alueita yrityksessä. Näitä hallituksia voidaan vaatia laissa tietyntyyppisille yrityksille, vaikka yritykset, jotka eivät ole lakisääteisiä, voivat halutessaan ottaa käyttöön myös hallituksen rakenteen. Joitakin tehtäviä, joita hallintoneuvosto voi hoitaa, ovat esimiesten tai yrityksen virkamiesten valinta, yrityksen ja sen tavoitteiden arviointi sekä strategioiden luominen tulevaa suorituskyvyn parantamista varten.
Hallintoneuvoston jäsenten lukumäärä ja heidän vaalimenettelynsä voivat perustua lakiin ja yhtiöpolitiikkaan. Saksassa yhtiö on lain mukaan velvoitettu kaksitasoiseen hallintojärjestelmään, ei-johtoryhmään ja johtoryhmään. Yhdysvalloissa sitä vastoin käytetään yleensä yksitasoista rakennetta, jossa sekä johtajat että ei-johtajat jakavat valvontatehtäviä. Ranskassa tiettyjen yritysten, kuten energiayhtiöiden, hallituksessa on oltava myös Ranskan hallituksen edustajia. Monet yritykset haluavat jakaa hallituksen jäsenet osakkeenomistajien valitsemien edustajien ja työntekijöiden valitsemien edustajien kesken.
Hallintoneuvoston oikeudellinen ja eettinen tarkoitus on valvoa johtopäätöksiä ja varmistaa, että johto ja johto toimivat yrityksen osakkeenomistajien ja työntekijöiden parhaan edun mukaisesti. Sallimalla osakkeenomistajien ja työntekijöiden valita hallintoneuvoston jäseniä, voidaan valvoa, etteivät valitut yhtiön virkamiehet käyttäneet valtaansa väärin. Usein huolehditaan siitä, että hallituksen jäsenet toimivat melko itsenäisesti yhtiöstä itsestään; niillä on yleensä määräaikarajoituksia, eikä niillä voi olla ristiriitaisia liike -etuja, jotka voivat vaikuttaa äänestyspäätöksiin. Yksitasoisia järjestelmiä kritisoidaan joskus, koska ne mahdollistavat yrityksen johtajien osallistumisen äänestykseen ja hallituksen tekemiin päätöksiin, mikä pohjimmiltaan sallii hallituksen säätelemillä ihmisillä olla vahva vaikutusvalta hallituksen toimissa.
Hallintoneuvostolla voi olla monia strategisia ja valvontatehtäviä laillisten ja eettisten liiketoimintakäytäntöjen varmistamisen lisäksi. Jotkut hallitukset jakautuvat pienempiin komiteoihin ohjaamaan tutkimusta ja arvioimaan tietoja kustakin kiinnostuksen kohteesta. Esimerkiksi hallituksella voi olla toimikuntien nimitysvaliokunta, taloudellinen arviointikomitea ja yritysten sosiaalisen vastuun komitea. Vaikka kaikki hallituksen jäsenet voivat yleensä äänestää kaikista asioista, valiokunta on vastuussa tiettyyn asiaan liittyvien tosiasioiden keräämisestä ja tarkistamisesta, jotta se voi esitellä hallitukselle koulutetun strategian.