Hallitsematon verenpaine tarkoittaa korkeaa verenpainetta, joka on joko jäänyt hoitamatta tai joka ei reagoi tavanomaisiin hoitomenetelmiin. Korkealle verenpaineelle on ominaista mikä tahansa 140/90 mm Hg: n yläpuolella. Jos tasoja ei lasketa hoidon puutteen tai tehottomien hoitojen vuoksi, tätä pidetään hallitsemattomana verenpaineena ja se on vakava sairaus.
Korkea verenpaine tai kohonnut verenpaine on merkittävä riskitekijä useissa vakavissa tiloissa, kuten aivohalvauksessa, sydänkohtauksessa ja tietyissä syövissä. Se voi myös vaikeuttaa muita sairauksia tai raskauksia. Useimmilla yksilöillä korkea verenpaine ei ilmaise oireita vasta myöhemmässä vaiheessa ja jää huomaamatta ja hoitamatta joskus kuukausia tai jopa vuosia. Myöhemmän vaiheen hallitsemattoman verenpaineen oireita ovat huimaus, pahoinvointi ja oksentelu, päänsärky, rintakipu, näön hämärtyminen, sydänkohtaus, aivohalvaus tai kuolema.
Potilaita seurataan yleensä korkean verenpaineen varalta tavanomaisilla lääkärikäynneillä, mutta ne, jotka eivät käy suositelluissa vuositarkastuksissaan, eivät ehkä tiedä hallitsemattomasta verenpaineestaan ennen kuin on liian myöhäistä. Siksi kohonnutta verenpainetta kutsutaan ”hiljaiseksi tappajaksi”. Tästä syystä jokaiselle on tärkeää käydä säännöllisesti lääkärissä käymällä tarkistamassa verenpainetasot, sydämen toiminta ja yleinen terveydentila.
Hallitsematon verenpaine raskauden aikana, jota kutsutaan myös preeklampsiaksi, on mahdollisesti hengenvaarallinen tila, joka voi johtaa kuolemaan äidillä ja lapsella. Se ilmenee yleensä raskauden viimeisellä puoliskolla ja pääasiassa kolmannella kolmanneksella. Lääkkeet voivat auttaa, mutta joskus tarvitaan synnytyksen aloittamista, koska verenpaine tasaantuu yleensä pian synnytyksen jälkeen. Tämä voi vaarantaa lapsen, jos raskaus ei ole täysiaikainen.
Useimmiten lääkkeet ovat tehokkaita korkean verenpaineen hoidossa. Potilaat voivat välttää hallitsemattoman verenpaineen ottamalla reseptinsä ajoissa päivittäin, noudattamalla lääkärin tai ravitsemusterapeutin ohjeiden mukaista terveellistä ruokavaliota ja välttämällä suurta stressiä, jos mahdollista. Verenpainetta on seurattava tarkasti koko potilaan elämän ajan varmistaakseen, että hoito toimii edelleen, tai aloitettava lisää, jos verenpaine ei reagoi.
Vaikka varhaisvaiheen hallitsemattomalle verenpaineelle ei yleensä ole oireita, on olemassa keinoja estää se. Stressiä ja ahdistusta tulee seurata ja hallita ensisijaisesti niillä, joilla on ahdistuneisuushäiriöitä tai masennusta. Ruokavalioon voidaan tehdä muutoksia korkean verenpaineen mahdollisuuksien vähentämiseksi, ja siihen voi kuulua kulutetun natriumin ja tyydyttyneen rasvan määrän vähentäminen. Oikean liikunnan saaminen on myös tärkeää, samoin kuin riittävä nesteen juominen. Kuivuminen voi johtaa veren paksuuntumiseen, mikä voi edistää tai pahentaa korkeaa verenpainetta.