Hamepihvi on termi, jota käytetään yleisesti kuvaamaan kahta erillistä naudanlihaa. Yksi tyyppi leikataan kyljestä ja toinen levystä. Molemmat litteät pihvit ovat pitkiä ja kuitumaisia, arvostettuja maustaan luonnollisen arkuuden puutteesta huolimatta. Ruoanlaitossa leikkauksia voidaan käyttää vaihtokelpoisesti ruokiin, jotka vaativat hame- tai sivupihviä.
Lempinimen hamepihvi uskotaan usein perustuvan lihan luonnolliseen muotoon, joka on tavallisesti noin 1 cm paksu ja 2.5 cm pitkä, mikä muistuttaa epämääräisesti hameen vaatetusta. Toinen teoria viittaa siihen, että nimi tuli neljästä eri hamepihviosasta, jotka löytyivät naudanruhoista, jotka riippuvat sydämen ja keuhkojen alla. Jälkimmäinen määritelmä selittää myös, miksi leikkausta kutsutaan joillakin alueilla ripustinpihveksi.
Lehmässä on kaksi erillistä hamepihveä. Ulompi leikataan palleasta tai levyn lihasesta. Jotta ulkokalvo olisi syötävä, se on poistettava. Hameen sisäpihvi leikataan naudanlihasta. Siinä on vähemmän kova kalvo, mutta se on silti leikattava, jotta pihvi ei käpristy kypsennyksen aikana.
Tämä pihvi, kuten sivupihvi, hyötyy marinaateista hajottaakseen kuidunsa ja pehmentääkseen sen. Se on leikattava viljaa vasten maksimaalisen arkuuden vuoksi. Jotkut ruokia vaativat hamepihvi grillattua tai grillattua kokonaisena ja leikataan sitten annoskokoisiksi paloiksi. Muut reseptit, joissa pihvi sisältää muita ainesosia ruoanlaiton aikana, suosittelevat, että liha leikataan etukäteen.
Kuten useimmat kovemmat lihanpalat, hamepihvit maistuvat parhaalta joko hyvin nopeasti tai hyvin hitaasti kypsennettynä. Grillattu kuumien hiilien päällä tai paistettu kuumassa pannussa tuottaa maukasta hamepihveä aivan kuten hitaasti kypsentäminen tai uunissa hauduttaminen. Muilla menetelmillä on tapana tehdä pihvi niin kova ja pureskeltava, että se on usein syötäväksi kelpaamatonta.
Viimeiseen kahteen tai kolmeen vuosikymmeneen asti tämä pihvi oli melko tuntematon paitsi Yhdysvaltojen itärannikolla. Tällä alueella monet perinteiset pihviravintolat tarjoilevat sen nopeasti grillatuna ja paistetun sipulin päällä. Sen arkuus ja kohtuullinen hinta tekevät siitä suosikin monissa valikoissa, joissa on kalliimpia leikkauksia, kuten ulkofileetä ja filee -mignonia.
1970 -luvun lopulla meksikolaisista fajitasista tuli suosittu ruokalaji monissa maissa ja kulttuureissa. Tämä trendi teki hamepihvistä suositun, koska se oli täydellinen nopeasti grillatulle vihannes- ja lihaseokselle, jota käytettiin naudanliha -fajitaan käytettävien tortillojen täyttämiseen. Se on myös korvannut kylkipihvin monissa aasialaisissa ravintolan sekoituspaistoissa ympäri maailmaa.