Hampaiden hankaus voidaan määritellä kahdella eri tavalla. Se voi viitata hampaan tai hampaiden kulumiseen, varsinkin kun esimerkiksi hammasharjoja tai hammastikkuja käytetään usein. Muina aikoina hammashieronta tai ilmahiominen on hammastekniikka, jota voidaan käyttää hammasharjojen sijasta poistamaan pieniä määriä hampaita.
Edellisessä määritelmässä hampaiden hankausta voi esiintyä monissa olosuhteissa ja se voi vahingoittaa hampaita. Yksi yleinen syy hankaukseen on kova harjaus, joka voi lopulta aiheuttaa hampaiden lovisen ulkonäön, erityisesti ikenien ympärillä. Hammaslääkärit haluavat muistuttaa potilaita siitä, että kovempi harjaus ei ole parempi. Sen sijaan usein harjaaminen pehmeällä harjalla auttaa minimoimaan hampaiden reikiintymistä vahingoittamatta hampaita, varsinkin kun ne yhdistetään säännölliseen hammaslankaan.
Vaikka voi kestää vuosia, ennen kuin hampaat näyttävät dramaattisesti erilaisilta hampaiden hankauksen seurauksena, tapa, jolla hampaat tuntuvat, voi muuttua nopeammin. Hampaiden ulkokalvon vaurioituminen voi aiheuttaa hammaskipua ja hampaiden herkkyyttä lämpötilalle. Säännöllisten hammaskokeiden saaneilla on toivottavasti hammaslääkärin huomauttamia merkkejä hampaiden hankautumisesta, ja hän voi sitten suositella, kuinka minimoida tämä tulevaisuudessa. Joskus vakava hankaus voi vaatia täyttöä tai muuta korjausta. Tätä ei aina tarvita, ja hammaslääkärit voivat yksinkertaisesti saada asiakkaat lopettamaan kaikki käyttäytymiset, jotka aiheuttavat ongelmia hampaissa.
Toinen hammashieronnan muoto viittaa tekniikkaan, jossa ei käytetä hammasharjaa. Tämä toimenpide, jota kutsutaan ilmahiomaksi, puhaltaa paineilmalla erikoismetallipohjaista jauhetta hampaaseen reikiintymisen poistamiseksi. Jotkut hammaslääkärit pitävät tätä poraton hammaslääketieteenä, ja se voi olla erityisen hyödyllistä niille, jotka pelkäävät hammasharjan melua tai tärinää tai pelkäävät novokaiini-laukauksia. Suun minkäänlaista puutumista ei ehkä tarvita, vaikka jotkut ihmiset ilmoittavat lievästä epämukavuudesta ilman hankauksen aikana.
Ilmahionta ei aina toimi. Syvätäyttö vaatii perinteisen poran. Se voi kuitenkin olla tehokas kariesta lähellä hampaan pintaa. Se voi myös poistaa tietyntyyppisiä täytteitä, mutta se ei sovellu hampaiden valmisteluun useimmille metallitäytteille, koska se ei luo sellaista hampaan pintaa, johon nämä täytteet kiinnittyvät.
Monille ihmisille on kysymys siitä, kattavatko hammasvakuutussuunnitelmat ilman hankauksen. Tämä riippuu tyypillisesti yksilöllisestä suunnitelmasta ja syystä, jonka vuoksi hankausta käytetään. Koska hammashierontaa voidaan käyttää myös hampaiden värjäytymisen poistamiseen, jotkut vakuutusyhtiöt ilmoittavat, että hankaustekniikat kuuluvat vain hampaiden reikiintymisen hoitoon, ja jotkut yritykset eivät jostain syystä kata tätä suhteellisen uutta menettelyä.