Hammasvälien harja on pienoisharja, joka on suunniteltu puhdistamaan hampaiden väliset tilat, joita kutsutaan interproksimaalisiksi välilyönteiksi. Pienen pulloharjan tavoin suunniteltu hammasvälinen harja on usein sijoitettu kulmaisen käsikäyttöisen instrumentin päähän takahampaiden helpottamiseksi. Harja helpottaa ruoan poistamista näistä ahtaista tiloista. Vaikka ne suorittavat samanlaisen tehtävän kuin hammaslanka, harjat ovat joskus parempia. Niiden havaitaan yleensä olevan lempeämpiä ikenissä ja ne voivat puhdistaa tehokkaammin.
Useimpien hampaiden muoto, jotka yleensä kaventuvat ylä- ja alaosassa ja laajenevat keskellä, on täydellinen paikka ruokahiukkasten tarttumiseen. Monet hammasharjat poistavat ruoan ja plakin hampaiden pinnalta ja leveimmistä hampaiden väleistä, mutta voivat usein jättää tiukat alueet väliin. Ihmisillä on yleensä hampaat, jotka koskettavat, melkein koskettavat tai joilla on tilaa. Hammasvälien harjoja on saatavana erikokoisina, ja yhdelle henkilölle voi olla hyödyllistä käyttää useita erilaisia harjoja suun eri alueille.
Hammasvälien harjoja on tyypillisesti kahdenlaisia. Kertakäyttötuotteet on suunniteltu käytettäviksi kerran ja hävitettävä. Ne on usein pakattu kätevästi matchbook-kaltaisiin vihkoihin, jotka ovat erittäin kannettavia. Muut harjat on suunniteltu viikoittain tai kuukausittain, eivätkä ne ole usein pakattu niin kätevästi.
Plakki on usein ientulehduksen tai periodontaalisen ientaudin syy. Säännöllinen hammasvälien harjan käyttö voi vähentää hampaiden väliin jäävän plakin määrää. Ruokahiukkaset, jotka jäävät hampaiden väliin ja hampaan juureen ikeniin, ovat usein pahanhajuisen hengityksen lähde. Hammasvälien harjojen käyttäminen auttaa vähentämään suussa olevien hiukkasten määrää voi auttaa tässä.
Harjat on helppo työntää hampaiden väliin vain ehkä hieman kiertämällä. Jos ne ovat liian kapeita, ne eivät puhdista hampaita; jos ne ovat liian suuria, ne voivat juuttua niiden väliin tai vahingoittaa emalipinnoitetta hankauksen vuoksi. Kun oikea koko on löydetty, hellävaraisten eteen- ja taaksepäin suuntautuvien iskujen pitäisi poistaa hiukkaset. Harja on huuhdeltava ennen siirtymistä seuraavaan proksimaaliseen tilaan. Sekä suun että hampaiden välisen harjan huuhtelu puhdistuksen lopussa auttaa poistamaan jääneet roskat.
Ihmisten, jotka haluavat käyttää hammasvälien harjaa, on hyvä idea pyytää hammaslääkäriä osoittamaan, miten sitä käytetään. Näin varmistetaan, että hampaiden väliset tilat puhdistetaan kunnolla vahingoittamatta hampaita tai ikeniä. Hammaslääkäri voi myös antaa aluksi ehdotuksia oikean kokoisesta harjasta.
Hampaiden välinen harja on myös hyödyllinen imeväisten ja lasten käyttämien työkalujen puhdistamiseen. Sekä imukuppien suutinosa että venttiilit voidaan puhdistaa sopivan kokoisella harjalla. Lisäksi tuttipullojen nännit, tutit ja pienet raot leluissa ja ruokailuvälineissä voidaan usein puhdistaa helposti hampaiden välisellä harjalla.