Riippuva chad tarkoittaa pientä paperia, joka on tarkoitettu rei’itettäväksi suuremmalta paperiarkilta, mutta on edelleen kiinni. Termi tuli yleiseen julkiseen keskusteluun Yhdysvaltojen (USA) vuoden 2000 presidentinvaalien aikana, kun epätavallisen lähellä äänestyslukuja johti tuhansien äänestyslippujen uudelleenlaskenta Floridassa. Tänä aikana käytiin paljon keskustelua sellaisten äänestyslippujen kelpoisuudesta, joissa oli riippuva chad puhtaasti rei’itetyn reiän sijasta, mikä osoittaa äänestäjän ehdokasvalinnan. Termi on edelleen suosittu, etenkin poliittisten kommentaattorien ja populaarikulttuurin henkilöiden keskuudessa.
Vuoden 2000 Yhdysvaltain vaaleissa käytiin kiivas kilpailu silloisen varapresidentin Al Goren ja Texasin kuvernöörin George W. Bushin välillä. Vaalien yönä Floridan osavaltiosta tuli kansallisen huomion keskipiste, koska exit -kyselyt osoittivat, että Gore oli voittanut Floridassa ja nämä tulokset ilmoittivat useat televisioverkot. Useita tunteja myöhemmin laskettiin kuitenkin enemmän ääniä, ja televisiolähetykset peruuttivat alkuperäisen ennustuksen ja muuttivat sen “liian lähelle puhelua”.
Muutama tunti sen jälkeen valtion julistettiin menneen Bushiin ja useat asemat nimittivät hänet seuraavaksi valituksi presidentiksi. Tämä tapahtui kuitenkin ennen kuin eräitä näkyvämmin Gorea kannattavia alueita oli laskettu, ja lopulta havaittiin, että tulokset olivat niin lähellä, että laki edellytti uudelleenlaskentaa ennen lopullisen tuloksen antamista. Vaikka kertominen päättyi lopulta kiistojen myrskyyn, prosessi esitteli suuren yleisön roikkuvaan tšadiin ja loi uuden valon Amerikan politiikkaan.
Tämän uudelleenkäsittelyprosessin aikana Floridan äänestysmenetelmät saatettiin kansalliseen valokeilaan, ja roikkuva tšad tuli Yhdysvaltojen ryhmätajuntaan. Menetelmään, jota käytettiin valitun ehdokkaan osoittamiseen Floridan äänestyslipuissa, kuului metallikappaleen painaminen paperiäänestyksen läpi reiän tekemiseksi halutulle ehdokkaalle. Monissa tapauksissa tämä tehtiin puhtaasti ja haluttu ehdokas oli ilmeinen jopa satunnaiselle tarkkailijalle.
Muita äänestyslippuja ei kuitenkaan laskettu yhtä helposti, ja niistä tuli paljon keskustelua, turhautumista ja kiistoja. Tilanteissa, joissa tšadia, pientä paperia, jonka äänestäjä oli lyönyt, ei erotettu puhtaasti äänestyksestä, tuloksesta puhuttiin roikkuvaksi tšadiksi. Nelinurkkaiselle tšadille termiä käytetään yleensä vain tilanteissa, joissa yksi kulma on edelleen kiinni paperissa. Prosessin tultua kansallisiksi otsikoiksi tätä ilmausta käytettiin kuitenkin yleisesti ja roikkuva tšadista tuli synonyymi sekä todellisille paperikappaleille että tunteelle vaalimenettelyjen yleisestä jakautumisesta.