Ostojohtajien indeksi (PMI) on indikaattori, joka osoittaa valmistussektorin olosuhteet ja talouden yleisen terveyden. Indeksin laskemiseen tarvittavat tiedot saadaan kuukausittaisen kyselyn avulla, joka koskee lukuisia eri alojen hankintapäälliköitä. Näitä johtajia pyydetään ilmoittamaan, onko toiminta lisääntynyt, laskenut vai pysynyt ennallaan seuraavilla aloilla: uudet tilaukset, tuotanto, työllisyys, toimittajien suorituskyky ja varastot. Kun hankintapäällikköindeksi julkaistaan, sen lukema on yli 50, jos taloudellinen aktiviteetti kasvaa, se on alle 50, jos toiminta supistuu, ja jos lukema on vain 50, se tarkoittaa, että toiminta on pysynyt neutraalina.
Valmistusteollisuudessa hankintapäälliköt ovat vastuussa tavaroiden valmistukseen tarvittavien tuotteiden ostamisesta. Kun talous kasvaa voimakkaasti, valmistettujen tuotteiden tilaukset normaalisti kasvavat. Näin hankintapäälliköt vastaavat tilaamalla uusia tarvikkeita, joita tarvitaan tavaroiden tuottamiseen, jotta he voivat vastata kasvaneeseen kysyntään. Jos talous menee huonosti, valmistettujen tuotteiden kysyntä laskee. Nämä johtajat ovat hyvässä asemassa ja pystyvät arvioimaan tuotantoalan toimintaa.
Tämän indeksin juuret ovat 1930 -luvun alussa Yhdysvalloissa, ja sen perusti National Purchasing Managers Association, joka on nyt nimeltään Institute of Supply Management (ISM). Kansainvälisellä tasolla on muita PMI -ekvivalentteja, kuten Kanadan Ivey -indeksi. Kaikki nämä indeksit suorittavat enemmän tai vähemmän saman tehtävän. Lisäksi on olemassa globaali hankintapäälliköiden indeksi, joka kattaa noin 30 maata, joiden yhteenlaskettu valmistustuotanto muodostaa yli 80 prosenttia maailman kokonaistuotannosta.
Yhdysvalloissa hankintapäälliköiden indeksiä hallinnoi ISM, joka julkaisee sen joka kuukausi ensimmäisenä päivänä. ISM tutkii 400 hankintapäällikköä 20 toimialalla elintarvikkeista huonekaluvalmistajiin. Kyselyt tuottavat hankintapäälliköiden indeksitietoja uusista tilauksista, tuotannosta, työllisyydestä, toimittajien suorituskyvystä ja varastosta. Toiminta piristyy vahvassa taloudessa, se laskee heikossa taloudessa ja indeksi heijastaa normaalisti mitä tapahtuu.
Kun hankintapäälliköiden indeksi julkaistaan, se antaa merkkejä siitä, miten talous voi. Indeksi voi myös olla hyödyllinen ennustettaessa, mihin talous voi olla menossa. Se on tärkeä taloudellisen toiminnan indikaattori, joten monet johtajat, myös taloustieteilijät ja rahoitusmarkkinoiden toimijat, käyttävät ostojohtajien indeksiä. Jälkimmäinen käyttää sitä yhtenä välineenä investointipäätösten tekemisessä. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että hankintapäälliköiden indeksi on ollut hyödyllinen työkalu, joka osoittaa tärkeitä käännekohtia taloussuhdanteessa.
Indeksin käyttäjät etsivät erityisiä lukemia, jotta voidaan mitata teollisuuden ja talouden terveyttä. Yli 50 lukema tarkoittaa, että valmistussektori ja talous kasvavat. Jos lukema on alle 50 mutta yli 43, se osoittaa, että tuotanto teollisuudessa vähenee, mutta yleinen taloudellinen tilanne voi silti olla kunnossa. Alle 43: n lukema tarkoittaa kuitenkin yleensä sitä, että talous saattaa olla jo taantumassa tai hyvin lähellä.