Hankittu immuniteetti on sellainen, jossa puolustus tai immuniteetti sairautta vastaan saadaan organismin elämän aikana. Tämä tarkoittaa sitä, että kun organismin elämä alkoi, sillä ei ollut luonnollista immuniteettia tilaan. Hankittu immuniteetti voi johtua useista eri tekijöistä, kuten rokotuksista, aiemmasta altistumisesta tai jopa immuniteetista, joka on siirtynyt äidiltä ennen vauvan syntymää.
Hankittua immuniteettia on kahta tyyppiä: se, joka pysyy pysyvästi tai hyvin pitkään, ja se, joka on tilapäinen; jälkimmäinen tunnetaan passiivisena immuniteettina. Esimerkiksi jotkut kesyneet eläimet voivat syntyä immuniteetilla raivotautia vastaan, joka on siirtynyt äidiltä, mutta se on vain tilapäinen tai passiivinen immuniteetti. Lopulta, jotta kotieläimet olisivat immuuneja taudille, heidän on saatava omat rokotussarjansa.
Jotta jotkin hankitut immuniteetit olisivat tehokkaimpia, niitä on ehkä ajoittain vahvistettava. Kun jotkut lapset saavat esimerkiksi laukauksia, he saattavat tarvita saman laukauksen myöhemmin lapsuudessa, joka tunnetaan tehosteena. Sama pätee aikuisilla sairauksiin, kuten jäykkäkouristukseen, joka vaatii myös määräajoin tehosteita tehokkaimmin.
Joissakin tapauksissa hankittu immuniteetti tulee sen jälkeen, kun henkilö on joutunut tiettyyn sairauteen. Esimerkiksi vesirokko oli aiemmin hyvin yleinen sairaus, erityisesti lapsille. Kun yksilöillä oli kerran tauti, oli epätodennäköistä, että he koskaan saisivat sen uudelleen. Jos tauti toistui, tulevat tapaukset eivät yleensä olleet yhtä vakavia, koska keho oli jo kehittänyt tapoja torjua sitä.
Hankittu immuniteetti on yleistä infektioiden jälkeen, kunhan yksilö selviää ja toipuu. Silti immuniteetista huolimatta yksilöt joutuvat usein saaliiksi näennäisesti samoille sairauksille, kuten sellaisille, jotka aiheuttavat flunssan tai influenssan. Näissä tapauksissa on yleensä useita samanlaisia viruksia, jotka aiheuttavat samoja oireita. Nämä tunnetaan eri kannoina, ja on mahdotonta saada immuniteetti niitä kaikkia vastaan.
Niille, jotka ovat epävarmoja siitä, onko heillä immuniteetti tiettyä tautia vastaan, voidaan tehdä tiettyjä vasta -ainetestit, jotka voidaan suorittaa tämän määrittämiseksi. Tämä on hyödyllistä erityisesti niille, jotka saattavat joutua kokemaan sarjan kalliita tai kivuliaita laukauksia suojautuakseen taudilta. Jos haluat suorittaa nämä testit, ota yhteys paikalliseen lääkäriin, joka todennäköisesti ottaa verinäytteen ja analysoi sen laboratoriossa.