Laitetta, joka pakottaa happi (O2) kaasun paineistettuun sylinteriin, kutsutaan happikompressoriksi. Lääketieteelliset potilaat käyttävät usein puristetun hapen säiliöitä tai ympäristöissä, joissa happipitoisuus on epätavallisen alhainen, mikä nostaa sisäänhengitetyn hapen prosenttiosuutta. Säiliöiden täyttöön käytetään kompressoria, kun taas vastaava laite, jota kutsutaan “tiivistimeksi”, on yleinen myös ihmisille, jotka tarvitsevat lisähappea. Vaikka molemmat yksiköt suorittavat samanlaisia tehtäviä, ne eivät ole samoja.
Happea löytyy luonnostaan ilmakehästä. Merenpinnalla noin 21% ilmasta on O2 -kaasua ja 79% typpeä. Yleensä tämä happitaso riittää. Jotkut lääketieteelliset potilaat voivat kuitenkin kokea hengenahdistusta tai pyörryttää. Täydentävää O2 -lähdettä voidaan käyttää lisäämään keuhkoihin tulevan hapen määrää.
Toisin kuin rikastin, joka vaatii joko sähkö- tai akkuvirtaa, happikompressori mahdollistaa O2 -kaasun varastoinnin ja käytön ilman virtalähdettä. Happikompressorin avulla potilas voi täyttää korkeapainesylinterin uudelleen. Nämä säiliöt ovat samanlaisia kuin vedenalaisten sukeltajien käyttämät ilmasäiliöt, mutta ovat pienempiä ja kannettavampia. Hapenkompressorin ja sylinterin yhdistelmä antaa ihmisille vapauden lähteä sähkökäyttöisen rikastimen rajojen ulkopuolelle.
Suuri happikompressori sijaitsee usein terveydenhuollon laitoksessa tai sairaalassa, ja sitä voidaan käyttää monien eri potilaiden O2 -säiliöiden täyttämiseen. Pieniä kompressoreita on saatavana myös kotikäyttäjille. Näiden yksiköiden avulla potilas voi puristaa happea tarvitsematta matkustaa siihen tarkoitettuun laitokseen. Lisäksi kotikompressoria voidaan kuljettaa helposti, kun käyttäjä matkustaa.
Happikompressoreiden käyttö ei rajoitu terveydenhuoltoon. Monet teollisuudenalat, mukaan lukien armeija, käyttävät kompressoreita ja kannettavia O2 -säiliöitä. Lentokoneet on usein varustettu puristetulla hapella, jotta estetään sähkökatkokset korkealla. Kompressoreita käytetään myös täyttymään uudelleen hengityslaitteissa olevista happisäiliöistä. Vedenalaiset ammattilaiset käyttävät näitä kehittyneitä yksiköitä hengittämään veden alla ilman kuplia.
Vaikka kompressoreilla ja O2 -säiliöillä on monia etuja, niillä on myös useita haittoja. Suuret varastoidun hapen pitoisuudet voivat olla vaarallisia, jos liekki tai kipinä on läsnä. Tästä syystä konsentraattoreita käytetään joskus puristettujen sylinterien sijasta vaarallisiin ympäristöihin.