Mikä on Hardenbergia?

Hardenbergia on suku, joka koostuu kolmesta Australian palkokasvien viiniköynnöksestä. H. comptoniana, H. perbrevidens ja H. violacea ovat lajeja. Nämä lajit kuuluvat Fabaceae -perheeseen, joka sisältää kaikki palkokasvit, ja niitä voidaan kasvattaa maanpeitteenä tai kiipeilykasvina.
Luonnossa Hardenbergia kasvaa puiden oksien läpi ja kanjonien poikki. Australiassa se tunnetaan yleisillä nimillä syntyperäinen sarsaparilla ja viiniköynnöksen lila. Kasvi on kestävä 24 asteeseen (-3 celsiusastetta).

Ikivihreällä viiniköynnöksellä, Hardenbergia-lajilla, on tummanvihreät, sileät, keihään muotoiset lehdet. Lehdet kasvavat 1–5 tuumaa (2.5–13 cm) pitkiä. Viiniköynnökset kiipeävät tukiinsa kiinnittyvillä jänteillä.
H. violacea on yleisimmin viljelty laji, ja kaksi muuta esiintyy pääasiassa luonnossa. Kasvit, jotka tunnetaan myös nimellä violetti koralliherne, voivat kasvaa jopa 10 metriä korkeiksi ja 3 metriä leveiksi. Hardenbergia kukkii violetin, vaaleanpunaisen ja valkoisen väreinä talven puolivälistä kevään puoliväliin suurissa pienikokoisissa klustereissa.

Runsailla, näyttävillä kukilla Hardenbergian läsnäolo puutarhassa houkuttelee usein lintuja ennen kuin muut kukat alkavat kukkia. Herneenmuotoinen kukka, kukkii neljä terälehteä. Taimitarhoissa esiintyviä yleisiä lajikkeita ovat violetti violetti, vaaleanpunainen pore ja violetti putoaminen. Suvun nimi on peräisin englantilaisesta kasvitieteilijä George Benthamista, joka nimitti kolme lajia Franziskan kreivitär von Hardenbergin kunniaksi vuonna 1837.

Typpiä sitova kasvi, Australian aboriginaalit tuntevat sen nimellä Waraburra. Kasvien kukat syödään ja niistä valmistetaan väriainetta ja teetä. Siemenet tarjoavat ruokaa villieläimille. Puutarhoissa se istutetaan usein aitauksia pitkin maanpeitteenä tai reunana, trelloituna tai sijoitettuna riippukoreihin. Se sietää kovia tuulia ja ensilinjan suolatuulia.

Viljelyn aikana kasvit on kasvatettava auringossa vaaleaan varjoon. Se toimii parhaiten maaperässä, joka valuu hyvin ja tarvitsee säännöllistä kastelua. Kun se on vakiintunut, se kestää jonkin verran kuivuutta. Lisäys tapahtuu keväällä pistokkailla ja myöhempänä kesänä kovapuupistoksilla. Sitä viljellään myös siemenillä.

Siemenistä kasvatettaessa esikäsittely on tarpeen. Tämä tehdään useimmiten pelottamalla siemeniä tai keittämällä siemen vedessä ennen istutusta. Siemenet kerätään Hardenbergian paloista, samoin kuin muiden palkokasvien kanssa.