Hardscape on maiseman eloton elementti. Voit ajatella sitä kaikkea muuta kuin kasveja, mukaan lukien kävelytiet, seinät, terassit, huvimajat ja monenlaisia muita rakenteita. Hardscape -elementtien järjestäminen maisemaan on kriittinen osa esteettisesti miellyttävän kokonaisuuden saavuttamista, olipa kyseessä puutarhanhoito pienellä maa -alueella kaupunkikodin edessä tai maisemointi laajalle levinneelle maa -alueelle.
Puutarhaa suunniteltaessa hardscape -elementit ovat usein ensimmäisten joukossa, jotka liitetään maisemaan. Puutarhuri aloittaa yleensä arvioimalla maan tasoa ja etsimällä luonnonmaiseman ja ympäröivän ympäristön keskeisiä elementtejä, joista tulee olennainen osa maisemointia. Jos esimerkiksi puutarha sijaitsee vuorten ympäröimällä alueella, puutarha voidaan järjestää täydentämään vuoristomaisemia integroimalla puutarha ympäröivään alueeseen.
Yksi ensimmäisistä kovakuvioiduista elementeistä asennetaan usein polkuja, jotka voidaan valmistaa tiilestä, murskatusta sorasta, hakkeesta ja monista muista materiaaleista. Polut kartoittavat puutarhan ja määrittävät, miten se virtaa maiseman halki ja miten ihmiset ovat vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa. Kun softscape -elementit, kuten kukkapenkit, pensaat ja niin edelleen, on asennettu, puutarhurit voivat tunnistaa alueet, joilla muita kovakuvaelementtejä voidaan toivoa, kuten matala kallioseinä puutarhan eri osien erottamiseksi tai huvimaja viihdyttäväksi miellyttävällä alueella kiinteistöstä.
Yleensä hardscape -elementit ovat kiinteitä ja pysyviä. Joskus ne ovat siellä ennen puutarhan asentamista, kuten suurten lohkareiden, joita ei ehkä voi siirtää, tai rakenteiden, jotka olivat olemassa ennen maisemointia, tapauksessa. Muissa tapauksissa puutarha voidaan suunnitella keskeisen hardscape -ominaisuuden, kuten suihkulähteen tai ulkona olevan veistoksen, ympärille. Puutarhurit voivat myös sisällyttää liikkuvia elementtejä, kuten pyöriviä taidenäytöksiä, joita voidaan muuttaa vuodenajan mukaan.
Hyvin suunnitellussa puutarhassa softscape ja hardscape täydentävät toisiaan törmäämättä tai kilpailemalla huomiosta. Puutarhat voidaan suunnitella useilla eri tyyleillä, ja maisemointi voi vaikuttaa suuresti puutarhan ulkoasuun. Esimerkiksi muodollisessa puutarhassa voi olla murskattuja sorapolkuja ja suihkulähteitä, toisin kuin satukirjapuutarha, joka voi sisältää askelkiviä ja altaita, jotta ihmiset tuntevat olevansa kuljetettu satukirjaan.