Merkintäarvo on option arvo, joka lunastetaan ennen sopimuksessa vahvistettua eräpäivää. Voi olla tilanteita, joissa toteutusarvo on sen henkilön eduksi, jolla on mahdollisuus, ja tässä tapauksessa saattaa olla kannustin käyttää optio ennen sen voimassaolon päättymistä. Muissa tapauksissa arvo on alhainen tai sijoittaja joutuu tappioon, jolloin sijoittaja pitää viisaasti kiinni vaihtoehdosta, jotta lisäarvoa voitaisiin saada.
Soitto -optiossa sopimus sallii jonkun ostaa tietyn määrän yksiköitä tiettyyn hintaan, joka tunnetaan nimellä hinnoittelu. Osto -optioissa toteutusarvo lasketaan vertaamalla nykyistä hintaa toteutushintaan. Jos nykyinen hinta on alempi kuin toteutushinta, vaihtoehdon sanotaan olevan “rahassa”, viittaus siihen, että ostaminen olisi edullista. Jos nykyinen hinta on korkeampi, toteutusarvo olisi ostajalle tappio.
Toisaalta myyntioptiot antavat ihmisille sopimuksen, jonka avulla he voivat myydä tietyn määrän yksiköitä tietyllä hinnalla eräpäivänä. Tässä tapauksessa ihmiset myös vertaavat toteutushintaa ja nykyistä hintaa harjoitusarvon määrittämiseksi. Jos toteutushinta on alhaisempi, optio on rahassa, koska nykyinen hinta tuottaisi enemmän voittoa option haltijalle. Kun lakkohinta on korkeampi, ei kannusteta myymään nykyisellä hinnalla, koska option haltija ansaitsee enemmän rahaa pitämällä kiinni sopimuksesta, kunnes se päättyy.
Optiosopimusten kieli voi muuttua varsin monimutkaiseksi. On olemassa useita muuttujia, joita voidaan manipuloida sopimusta kehitettäessä ja sovittaessa. Kun ostat optiosopimuksia, on tärkeää tuntea hyvin kaikki sopimuksen ehdot, jotta vältytään sopimattomalta sijoitukselta. On mahdollista jäädä loukkuun sopimukseen, joka ei ole edullinen, mikä voi johtaa taloudellisiin tappioihin, ja kun rahaa sidotaan yhteen sopimukseen, sitä ei voida sijoittaa johonkin edullisempaan.
Ihmiset, jotka käyvät kauppaa optioilla, yrittävät hajauttaa sijoituksiaan, kuten muutkin sijoittajat, riskin jakamiseksi. Optiosopimuksen merkintäarvon tunteminen voi olla tärkeää osto- ja myyntipäätöksiä tehtäessä.