Harmoninen tasapainotin on laite, joka on asennettu polttomoottorin kampiakseliin. Harmoninen tasapainotin on hihnapyörämainen laite, joka koostuu kahdesta valurautakomponentista, jotka on yhdistetty kumirenkaalla. Kun moottori pyörii, venttiilisarjan ja koko pyörivän kokoonpanon harmoniset värähtelyt – jotka muutoin tuhoaisivat moottorin päälaakerit – absorboituvat kumirenkaaseen ja tasapainottavat harmonisen tasapainottimen ulomman rautaosan. Useimmat ajoitusmerkit, joita käytetään ajoneuvon sytytysajoituksen asettamiseen, on myös piirretty harmonisen tasapainottimen ulkoreunaan.
Henkilöautossa normaali harmoninen tasapainotin riittää yleensä. Se on suunniteltu kestämään ajoneuvon moottorin keston ajan, ja useimmissa sovelluksissa se tekee juuri niin. Öljy, joka voi vuotaa tasapainottimeen, voi kuitenkin vahingoittaa harmonisen tasapainottimen kumista sisäosaa ja aiheuttaa sen irtoamisen. Kun näin tapahtuu, ajoneuvo voi ajaa tuntuvasti epätasaisesti tai ei kulje ollenkaan. Ongelma voi aiheutua, kun valmistajat asentavat sytytysliipaisimen harmoniseen tasapainottimeen.
Tehokkaissa sovelluksissa tasapainottimen rakenne ei suojaa riittävästi moottoria. Kilpamoottorin nopea toiminta aiheuttaisi tasapainottimen irtoamisen kumirenkaasta ja siten rikkoutuisi moottorin. Joskus harmoninen tasapainotin rikkoutui ja sinkoutui auton konepellin läpi. Tämä oli erittäin vaarallinen tapahtuma, ja se johti siihen, että varastojen tasapainottimet kiellettiin käyttökilpailuissa. Racing-tasapainolaitteet on valmistettu kiinteästä teräsulkokuoresta ja ne on täytetty sisältä paksulla viskoosilla nesteellä haitallisen tärinän vaimentamiseksi.
Toisin kuin varastoyksiköt, kilpatyyppiset tasapainolaitteet on merkitty erityisellä päivämääräkoodilla ja ne on vaihdettava ennalta määrätyn ajan kuluttua. Yksittäisten kilpailun määräävien elinten tehtävänä on asettaa vaihtopäivä ja suorittaa turvallisuustarkastukset. Kun asennat tehokkaan tasapainottimen moottoriin, tyypillisesti suositellaan korkean vetolujuuden pultin käyttöä yksikön kiinnittämiseksi moottorin kampiakseliin. Vain yksi pultti kiinnittää tasapainottimen kampiakseliin, joten tämä on viisas nyrkkisääntö, jota on noudatettava. Monet yritykset valmistavat erityisiä lujia pultteja tähän käyttötarkoitukseen, eikä tasapainotuspulttia saa koskaan käyttää uudelleen, kun se on poistettu moottorista.