Harmonium on urutyyppi, joka käyttää puiden läpi puhallettua ilmaa äänen luomiseen. Se on suosittu intialaisessa musiikissa, ja sitä kuvataan usein harmonikalta. Vaikka sitä käytetään yleisimmin itämaisessa musiikissa, harmonia kehitettiin Pariisissa ja tuotiin Intiaan maan Britannian miehityksen aikana.
Vuonna 1842 Alexandre Debain esitteli harmonian Pariisissa, vaikka useita samankaltaisia instrumentteja keksittiin suunnilleen samaan aikaan. Vapaasti seisovaa näppäimistöä ja putkia käytettiin vaihtoehtona kirkon suuremmille putkielimille, jotka eivät olleet sopivia tai liian kalliita pienille seurakunnille tai kappeleille. Niiden pieni koko mahdollisti myös matkustamisen instrumenttien kanssa, vaikka ne olisivat siirtyneet kauas maahan. Brittiläiset kolonialistit toivat mukanaan harmonioita Intian miehityksen aikana, mikä johti instrumentin käyttöön intialaisessa musiikissa.
Länsimaisen suosion aikana jotkut oli suunniteltu muistuttamaan putkielimiä ja lisäämään putkien korkeutta, jotta ne näyttäisivät laajemmilta. Niitä soitettiin alun perin kuin pianonäppäimistöä, ja paljelaitteen jatkuva polkeminen ilmaa pumppaamaan ruokojen läpi ja luomaan halutun äänen. Myöhemmissä malleissa manuaalinen pumppu korvattiin elektronisella, jotta ilmavirta pysyisi vakiona.
Vaikka perinteiset intialaiset instrumentit on tehty matkimaan ihmisen ääntä, harmoniat saivat nopeasti suosiota trooppisen ilmaston ja peruskäyttöjärjestelmän kestävyydestään. Urut tunnettiin nimellä peti tai baja, ja niitä käytettiin usein laulun mukana. Intialaiset harmoniat sisältävät usein drone -ruoko, joka ylläpitää jatkuvaa sävyä kappaleen avaimen tai päähuomautuksen vahvistamiseksi. He myös poistivat nopeasti jalkapolkimet, koska useimmat intialaiset muusikot istuvat tai polvistuvat eivätkä pystyneet käyttämään ilmapoljinta näistä asennoista. Useimmat nykyaikaiset urut korvasivat jalkakäyttöiset palkeet käsikäyttöisillä palkeilla.
Länsimaisessa musiikissa monet tunnetut klassiset säveltäjät loivat musiikkia harmonialle tai yhdessä instrumentin kanssa. Antonin Dvorak, Rossini, Bruckner ja Elgar loivat kaikki kappaleet nimenomaan tämän tyyppisille uruille. Nykyaikaisessa länsimaisessa musiikissa harmoniaa käyttävät joskus kokeelliset bändit, jotka usein lisäävät epätavallisia instrumentteja sävellyksiinsä, kuten Radiohead ja Depeche Mode. Beatles oli myös kiinnostunut intialaisvaikutteisesta musiikista, ja siinä oli harmonia monissa myöhemmissä kappaleissaan, kuten ”Strawberry Fields Forever” ja “Sexy Sadie”.
Harmonium tarjoaa selkeän musiikillisen kokemuksen muista näppäimistö- tai urkusoittimista. Sen vetovoima on vaikuttanut moniin kulttuureihin, ja se on edelleen yhteinen väline useimmissa intialaisissa musiikkimuodoissa. Ranskassa luotu, Englannin omaksuma ja Intian parantama harmonia on todellakin yksi globaaleimmista soittimista, ja sitä kannattaa kuunnella, vaikka vain historiallisesta arvostaan.