Harvinaiset lajit ovat organismeja, joita pidetään hyvin harvinaisina. Niihin voi kuulua sekä kasveja että eläimiä. Harvinainen eläin voi olla uhanalainen laji; useimpia harvinaisia organismeja pidetään uhattuina, koska ne eivät voi toipua nopeasti katastrofeista ja joutuvat väestön nopean vähenemisen uhkaan.
Harvinaisten eläinlajien ei tarvitse olla uhanalaisia. Niitä löytyy yksinkertaisesti pieneltä tiivistetyltä alueelta. Tällaiset alueet ovat yleensä syrjäisiä ja hyvin eristettyjä muusta maailmasta. Joissakin tapauksissa niitä ei välttämättä ole ollenkaan uhattuna, niitä on luonnostaan vähän.
Virallinen viranomainen voi julistaa lajin harvinaiseksi. Osavaltiot, kansalliset hallitukset ja maakunnat ovat kaikki nimenneet harvinaisia kasveja ja eläimiä. Jotta laji luetellaan harvinaiseksi, sen on yleensä koosuttava alle 10,000 XNUMX: sta maailmanlaajuisesti.
Yhdysvalloissa asuu monia harvinaisia lajeja. Havaijin Laysan Duck on harvinainen lintulaji. Harvinainen kasvilaji, Virginia Round-leaf Birch, löytyy Cressy Creekistä, Virginiasta. Näyttävä intialainen apila, saarnaniittykeppilehti ja leipurin toukka, kaikki harvinaisia kasveja, kasvavat myös Yhdysvalloissa.
Uusi -Seelanti luettelee useita lajeja harvinaisina, mukaan lukien musta punarinta ja kakapo. Harvinaisia matelijalajeja ovat Aruban helistinkäärme ja Abingdonin saaren kilpikonna Ecuadorissa, kun taas Javan-sarvikuono ja Cao-vit-harjainen gibbon, molemmat Vietnam, on lueteltu harvinaisina nisäkäslajeina. Lord Howe Islandin sauvahyönteinen on tiedeyhteisössä hyvin tunnettu harvinainen hyönteislaji.
Maan harvinaisimpia eläimiä on alle 50. Vancouverin saaren murmeliä on alle 30, kun taas baijilla eli Jangtse -delfiinillä on jäljellä alle 20 lajia. Seychellien vaippapyrstöinen lepakko on lueteltu harvinaiseksi, ja jäljellä on alle 50 lepakoita. Eläimiä, joilla on alle 100 lajia jäljellä, ovat tamaraw tai kääpiövesipuhveli, pohjoinen karvainen nenäinen wombat ja juutalainen.
Ruokaketjut eivät tee eroa harvinaisten eläinten suhteen. Pienet eläimet, jotka ovat yleensä saalista, voivat olla harvinaisia. Riverine -kani on yksi esimerkki. Suurempia, saalistajia, kuten Iberian ilves ja Etiopian susi, pidetään myös harvinaisina lajeina.
On olemassa monia muita harvinaisia lajeja, joiden lukumäärä on 200-1,000. Useita kädellisten tyyppejä, mukaan lukien keltahäntäinen vilja-apina, Tonkin-nenä-apina, mustan kasvon leijona-tamariini ja suurempi bambu-lisko, on lueteltu harvinaisina. Jättiläinen panda, yksi maailman tunnetuimmista uhanalaisista lajeista, on myös harvinainen laji.