Hatha -jooga on fyysinen jooga -ala, joka kouluttaa kehoa niin, että harjoittaja voi työskennellä henkisyytensä parissa. Kun useimmat länsimaalaiset ajattelevat ”joogaa”, he todella ajattelevat hathajoogaa; jooga on itse asiassa valtava ja monimutkainen henkinen ja fyysinen kurinalaisuus, jolla on useita aloja. Erilaisia fyysisiä aloja polveutuu hathajoogasta, mukaan lukien bikram -jooga. Mahdollisuudet ovat erittäin suuret, että hathajoogatunteja tarjotaan alueellasi.
Tämän tyyppisen joogan tunnetuin osa on luultavasti asennot tai asanat, joita käytetään vahvistamaan, venyttämään ja sävyttämään kehoa osana joogaharjoitusta. Harjoituksen aikana harjoittaja käy läpi useita näistä asennoista pitäen niitä eri aikojen ajan ja työskentelee määrätyssä järjestyksessä varmistaakseen, että lihasryhmät lämpenevät hitaasti ja työskentelevät tasaisesti. Monet asennot ovat melko vaativia ja vaativat keskittymistä, voimaa ja ketteryyttä.
Toinen tärkeä osa hathajoogaa on pranayama eli hengitystyö. Joogaistunnon aikana joogit ja joogit ovat erittäin tietoisia hengityksestään, ja he voivat pitää taukoja istunnon aikana keskittyäkseen erityisesti hengitykseen. Hengityksen hallinnan sanotaan olevan elintärkeää kehon hallitsemiseksi, ja se myös kannustaa sisäiseen keskittymiseen, joka voi auttaa kehittämään hengellisyyttä.
Meditaation harjoittamista pidetään myös tärkeänä osana hathajoogaa, vaikka kaikki ihmiset eivät harjoita meditaatiota. Joogan harjoittaminen pyrkii edistämään rauhallista, liikkumatonta tilaa, joka voi edistää meditaatiota, ja tämä on osa joogaharjoituksen tavoitetta. Intiassa tämä sisältää myös useita moraalisia määräyksiä, joita ihmisten odotetaan noudattavan, mukaan lukien väkivallattomuuden ja totuudenmukaisuuden periaatteet. Nämä ohjeet eivät aina sisälly länsimaiseen hathajoogan käytäntöön.
Hathajoogan tavoitteena on tasapaino mielen ja kehon välillä. Joogan harjoittajilla on taipumus olla hyvässä kunnossa, koska heidän ruumiinsa on toistuvasti läpi vaativien harjoitusten, ja heidän mielensä sanotaan olevan myös selkeämpi kuin niiden ihmisten, jotka eivät harjoita joogaa. Harjoitus voi auttaa ihmisiä keskittymään itsensä kehittämiseen, ja se kannustaa ihmisiä viemään joogaistuntojensa ja luentojensa kokemukset ja tunteet mukanaan ulkomaailmaan.