Hatun kärki on tunnustus henkilölle, joka osallistui online -yritykseen. On oikein pitää netikettiä tarjota hattuvinkki henkilölle, joka on kiinnittänyt jotain toisen huomioon, avustanut verkkosivuston luomisessa ja niin edelleen. Se annetaan kunnioituksen ja arvostamisen eleenä, ja sitä on odotettu monissa tilanteissa. Jopa suuret tiedotusvälineet, kuten valtavirran sanomalehdet ja televisio -ohjelmat, antavat hattuvinkkejä verkkokäyttäjilleen toisinaan.
Tämän eleen juuret ovat aikakaudella, jolloin ihmiset käyttivät hattuja. Kun miehet havaitsivat toisensa, heidän odotettiin nostavan hattuaan tai kaatavan hattua sanaton tervehdys. Hatun kärki oli kohtelias tervehdys, joka tuli myöhemmin slängiin, kun ihmiset sanoivat “Kallistan hattuani sinulle” tai mainitsivat, että “hatun kärki johtuu …”, kun he halusivat kunnioittaa jotakuta tai kunnioittaa ele, kun varsinaista hattua ei ollut saatavilla.
Verkossa ihmiset näyttävät aloittaneen “hat -kärjen”, joskus kirjoitettuna yksinkertaisesti nimellä HT tai h/t, 2000 -luvun alussa. HT esiintyy usein kontekstissa, jossa annetaan luottoa jonkin löytämisestä. Jos esimerkiksi lukija kiinnittää bloggaajan huomion kiinnostuksen kohteena olevaan artikkeliin tai tapahtumaan, bloggaaja voi kirjoittaa sen ja sanoa kiitoksen ja kiitoksen eleenä “hattu kärki lukijalle X”. HT voi myös sisältää linkin lukijan omaan sivustoon tai profiiliin, mikä tarkoittaa, että sillä on myös myynninedistämisarvoa.
Linkin tai tiedon lähteen tunnistamisen laiminlyönti ei välttämättä ole väärin, mutta joissakin piireissä sitä paheksutaan. Ihmiset ymmärtävät, että Internet on erittäin suuri paikka, eikä ole mahdollista pysyä ajan tasalla kaikesta siitä, joten vaikka tieto on vapaasti julkisesti saatavilla, ihmiset eivät ehkä löydä sitä. Jos joku kiinnittää jonkun huomion johonkin, hattuvinkin antaminen on kohtelias tapa kiittää häntä. Hattuvinkit luovat myös enemmän yhteisöllisyyttä, ja sivuston käyttäjät tuntevat olevansa henkilökohtaisemmin yhteydessä ja mukana, kun he näkevät toisen käyttäjistään hyvitettävän jonkin löytämisestä.
Yhteisön jäsenet ovat usein tyytyväisiä nähdessään itsensä mainituksi hattuvinkkeissä. Se kertoo heille, että järjestelmänvalvojat kiinnittävät huomiota käyttäjien lähettämiin ideoihin, ja joissakin tapauksissa se voi osoittaa, että järjestelmänvalvojat pysyvät mukana ainakin joidenkin käyttäjien verkkosivuilla. Hatun kaataminen on erityisen yleistä blogiyhteisössä, jossa linkittämistä ja verkostoitumista käytetään työkaluna blogin yleisön luomiseen.