Hauras astma on harvinainen, vaikea astman muoto. Potilaat kokevat samat oireet, jotka vaikuttavat kaikkiin astmaatikoihin, mukaan lukien hengityksen vinkuminen, yskä ja hengitysvaikeudet, mutta oireet ovat paljon ankarampia, taipuvat tulemaan äkillisesti ja arvaamattomasti ja ovat usein resistenttejä perinteisille lääkkeille. Hauraaa astmaa on kahta tyyppiä, tyyppi 1 ja tyyppi 2.
Tyypin 1 hauraalle astmalle on ominaista krooniset oireet, jotka vaikuttavat potilaisiin päivittäin. Potilaat käyttävät tyypillisesti suuria annoksia päivittäisiä lääkkeitä astmansa hallitsemiseksi, koska säännölliset annokset ovat tehottomia. Heidän ongelmansa jatkuva luonne rajoittaa usein heidän kykyään suorittaa tavanomaisia päivittäisiä tehtäviä, mikä vaikeuttaa ja turhauttaa selviytymistä. Kroonisen tilansa lisäksi he kärsivät yleensä säännöllisistä vakavista hyökkäyksistä, jotka tulevat lähes ilman varoitusta. Nämä potilaat tarvitsevat usein sairaalahoitoa saadakseen hengitysvaikeutensa hallintaan joko akuutista hyökkäyksestä tai siksi, että heidän yleinen tilansa heikkenee merkittävästi tietyn ajan kuluessa.
Niillä, joilla on tyypin 2 hauras astma, niiden oireet ovat melko hyvin hallinnassa suurimman osan ajasta. Se, mikä erottaa heidät tavallisista astmapotilaista, ovat odottamattomat, äkilliset hyökkäykset, joilla on erittäin voimakkaita oireita, samanlaisia kuin tyypin 1 sairastuneilla. Usein nämä tilaisuudet ovat riittävän vakavia ollakseen hengenvaarallisia ja vaativat yleensä sairaalahoitoa.
Tämän sairauden hoito käsittää yleensä samat lääkkeet, joita käytetään tavalliseen astmaan, mutta usein sitä tarvitaan paljon enemmän kuin normaaleissa tapauksissa. Nopeavaikutteisia keuhkoputkia laajentavia aineita käytetään nopeaan helpotukseen, ja steroideja, kortikosteroideja ja hitaasti vapautuvia keuhkoputkia laajentavia aineita käytetään pitkäaikaiseen hoitoon. Hauraat astmapotilaat voivat käyttää erityisiä annostelumenetelmiä, kuten sumuttimia tai ihonalaisia injektioita, lääkkeiden suurempien annosten vastaanottamiseksi. Tyypin 2 potilaat voivat myös käyttää strategioita vakavien hyökkäysten rajoittamiseksi, kuten allergeenien ja muiden laukaisijoiden välttäminen.
Kun hyökkäys on edennyt siihen pisteeseen, että sairaalahoito on tarpeen, potilaita on hoidettava nopeasti ja aggressiivisesti, koska tila voi olla hengenvaarallinen. Steroideja ja muita lääkkeitä on usein annettava suonensisäisesti oireiden hallitsemiseksi. Potilaat, jotka eivät reagoi merkittävästi lääkkeisiin, saattavat tarvita hengityslaitteen ylimääräisen hapen saamiseksi. Veren kaasuja ja happea on seurattava, kunnes ne palautuvat normaaliksi. Potilaan yleinen tila on arvioitava sen määrittämiseksi, voidaanko hän turvallisesti kotiuttaa ja hoitaa astmaa kotona.