Hauska luu ei itse asiassa ole luu, vaan viittaa kyynärhermoon. Ulnarhermo ulottuu kädestä olkapäähän ja paljastuu juuri kyynärpään yläpuolelle käsivarren sisäpuolelle. Vahingossa osuminen tälle alueelle voi aiheuttaa huomattavan määrän kipua tai pistelyä. Itse asiassa joillekin sen lyöminen voi saada ihmiset hyppäämään kirosanojen hillitsemisestä.
Termiä käytetään myös tieteellisenä vitsinä, koska hermo kulkee olkaluun luun yli, jota voitaisiin kevyyden hengessä ajatella humoristisena luuna. Siihen on liitetty vanha sanonta, että ”hauskaan luuhun lyöminen ei ole olkaluu.” Vain pieni osa ulnarhermosta muodostaa herkän ja paljastuneen osan. Kun hermo kulkee käsivarren sisäpuolella, vain kyynärpääosa on todella hauska luuosa. Muu hermo on paremmin suojattu.
Itse asiassa tämä osa on mielenkiintoinen tieteelliseltä kannalta, koska se on ainoa altistunut hermo ihmiskehossa. Luu, lihakset ja/tai nivelsiteet suojaavat kaikkia muita hermoja, joten pieni osuma hermoihin ei yleensä aiheuta kipua. Suojaamaton tarkoittaa tässä mielessä sitä, että tämä ulnarhermon osa on ihon peitossa ja ehkä muutama rasvasolu. Sitä ei peitetä tai piiloteta syvien kudosten, nivelsiteiden, lihasten tai luiden kerrosten väliin.
Kaikki ihmiset eivät reagoi samalla tavalla hauskaan luuhun. Jotkut kuvaavat tapahtumaa “oudoksi” tai outoksi ja hieman tuskalliseksi. Toiset ovat yleensä herkempiä ja tuntevat paljon kipua, jos törmäävät vahingossa kovaan esineeseen. Useimmat ihmiset kuvaavat jonkin verran kipua pistelyllä.
Siten hauska luu ei itse asiassa ole kovin hauska iskettäessä. Se on ehdoton harhaanjohtavuus, kuten jokainen kyynärpäähän osunut henkilö voi todistaa. Ellei tietenkään katsota, että se on “hauskaa” siinä mielessä, että se ei ole luusto ollenkaan.