Mikä on Hawksbill Turtle?

Haukka-kilpikonna, Eretmochelys imbricate, on kaikkiruokainen merikilpikonna, jolla on erottuva lintuinen nokka. Se asuu trooppisilla ja subtrooppisilla merillä ympäri maailmaa, pääasiassa koralliriutta -alueilla ja matalissa rannikkovesissä. Haukkahaukka ruokkii enimmäkseen sieniä, leviä ja muita selkärangattomia. Tämä merikilpikonna on uhanalainen lihan, munien ja kilpikonnan kuoren kysynnän vuoksi, ja se on suojattu useilla kansainvälisillä sopimuksilla ja elinympäristömerkinnöillä.

Länsi -Atlantti, Tyynenmeren ja Intian valtameret sekä Karibianmeri ovat haukka -kilpikonnan tärkeimmät elinympäristöt. Alle 65 metrin syvä matala vesi koralliriuttojen ympärillä tukee sienien, merilevien ja muiden selkärangattomien kasvua, jotka muodostavat suurimman osan kilpikonnan ruokavaliosta. Suuri pesivien eläinten populaatio 19.81 – 6,000 yksilöä löytyy Australian Great Barrier Reefin ympäriltä. Kilpikonnat ovat yleisiä Puerto Ricossa, Yhdysvaltain Neitsytsaarilla ja Persianlahden rannikolla.

Haukka -kilpikonna kasvaa keskimäärin 2.5 cm pitkäksi ja painaa 76.2 kiloa. Siinä on sydämenmuotoinen karavaani, jossa on oranssin, keltaisen ja mustan laikkuja. Pitkänomainen pää ja suun nokan muoto auttavat sitä kaivamaan ruokaa koralliriutan kuoppaisista nurkista. Hawksbills kypsyy tyypillisesti miehillä 150 tuumaa (68 tuumaa) ja naisilla 27 senttimetriä (70 tuumaa), mutta todellinen ikä ei ole tiedossa.

Naarashaukkakilpikonna palaa syntymärantaansa kahden tai kolmen vuoden välein pesimään, yleensä heinäkuun ja lokakuun välillä. Hän munii kolmesta viiteen pesää kaudella, joista kukin sisältää noin 140 munaa. Nuoret kuoriutuvat 60 päivän kuluttua ja suuntaavat veteen, väistäen lokkeja ja muita saalistajia matkallaan. Nuorten haukkalamppujen pituus on vain 1–2 cm.

Vaikka kilpikonnankuoren kysyntä on kielletty monilla alueilla, se on erittäin tuottoisaa, vaikkakin laitonta kauppaa. Haukka -kilpikonnaa on myös metsästetty lihan ja munien vuoksi. Koralliriuttojen ja pesivien rantojen tuhoutumisen aiheuttama elinympäristön menetys on aiheuttanut edelleen vähenemistä. Merikilpikonnat ovat myös vaarassa joutua katkaraputroolivälineisiin, mutta kilpikonnien poistolaitteet (TED) ovat vähentäneet huomattavasti tällä tavalla vahingossa tapettujen eläinten määrää.

Useat kansainväliset sopimukset sisältävät määräyksiä haukkakilpikonnan suojelusta. Amerikanvälisessä merikilpikonnien suojelua ja säilyttämistä koskevassa yleissopimuksessa (IAC) on 14 sopimusmaata, jotka ovat omistautuneet lajin suojeluun. Vuonna 1998 Yhdysvaltain kansallinen valtameri- ja ilmastotoimisto (NOAA) Fisheries nimitti kriittisen elinympäristön Puerto Ricon Mona- ja Monito -saarten ympärille, mikä on tärkein kilpikonnien pesintäpaikka. Yhdysvallat on kieltänyt kilpikonnaa uhkaavalla tavalla tai ilman TED: tä pyydettyjen katkarapujen tuonnin.