Hazmat -puku on tyypillisesti koko kehon peittävä vaate, jota käytetään suojaamaan käyttäjää vaarallisilta materiaaleilta. Hazmat on vaarallisten aineiden portaali, ja tätä termiä käytetään melkein vain kuvattaessa vaarallisia materiaaleja, joita ei ole tarkoitettu sodankäyntiin tai ihmisten vahingoittamiseen, vaikka aineita voitaisiin varmasti käyttää näihin tarkoituksiin.
Yleensä henkilö käyttää haalari -pukua ennaltaehkäisevänä yrityksenä välttää kosketusta puvun ulkopuolella olevan vaarallisen materiaalin kanssa eikä estää muita ihmisiä altistumasta käyttäjälle. Tämäntyyppinen vaate on yleinen varuste hätämiehille, tutkijoille, palomiehille tai muille, jotka työskentelevät ihmisten kanssa vahingoittavien materiaalien kanssa.
On olemassa monia erilaisia vaarallisia materiaaleja ja yhtä paljon erilaisia hazmat -pukuja, jotka on suunniteltu suojaamaan ihmisiä näiltä materiaaleilta. Myrkyt voivat olla kemiallisia, biologisia tai ydinaseita. Hazmat -puvut voivat myös suojata äärimmäisiltä lämpötiloilta, kuten tulipalolta. Jotkut puvut vaativat teräksiset kengät, erikoiskankaat tai itsenäiset hengitysjärjestelmät. Nämä puvut voivat olla kuumia ja vaikeita käyttää, joten useimpien ihmisten ei tarvitse käyttää niitä pitkiä aikoja.
Hazmat -puvut luokitellaan tyypillisesti tarjotun suojaustason mukaan. Useimmilla alueilla on erityisiä menetelmiä näiden pukujen luokittelemiseksi. Euroopassa hazmat -puvut luokitellaan yhdestä kuuteen, tyyppi yksi tarjoaa suurimman suojan ja tyyppi kuusi vähiten. Yhdysvalloissa hazmat -puvut ovat luokassa A – D, taso A tarjoaa maksimaalisen suojan ja taso D tarjoaa vähimmäisvaatimukset. Jokainen puvun taso sopii erilaisiin töihin, joissa käytetään erilaisia vaarallisia materiaaleja.
Hazmat -puku tunnetaan hyvin useimmissa sivilisaatioissa, koska lähes jokaisessa paikassa on ollut vaarallinen tilanne, josta ihmiset tarvitsevat suojaa. Valitettavasti, koska useimmat ihmiset tietävät, mikä on hazmat -puku, tällaisen puvun näkeminen herättää usein paniikkia ja pahentaa tilannetta. Hazmat -puvun erottuva ja välttämättä vieras ulkonäkö on tehnyt niistä suosittuja scifi- ja katastrofielokuvia, mikä on lisännyt tätä paniikkireaktiota monissa väestöryhmissä.
Yksi suojavarusteiden, kuten hazmat -puvun, ongelmista on se, että tiede ei ehkä tunnista kaikkia mahdollisia elementtejä, jotka voivat aiheuttaa vahinkoa ihmisille. Esimerkiksi kartion muotoista naamiota, jota lääkärit käyttivät bubonitaudin aikana, voitaisiin pitää varhaisena riskipuvuna, vaikka se ei arvioinut tarkasti tapaa, jolla taudit leviävät, eikä siten estänyt lääkäreitä sairastamasta. Samoin nykyiset vaaralliset puvut voivat aiheuttaa enemmän sairauksia aiheuttavia tekijöitä, mutta ihmisille vielä tuntemattomia siirto- ja altistumismenetelmiä voi silti olla. Hazmat -puku edustaa nykyajan tieteen parhaita pyrkimyksiä suojella ihmisiä vahingoilta.