Useimmissa tapauksissa termi tulisija viittaa takan tai puulieden ympärillä oleviin muuraustöihin ja osoittaa usein nimenomaan tiili- tai laattalattiat sen sisällä tai ympärillä. Tämän muurauksen tarkoituksena on tyypillisesti kerätä tuhkaa tulesta sen sijaan, että se saisi syttyvien materiaalien, kuten puulattian tai seinän, päälle. Sana tulisija voi myös monissa yhteyksissä viitata takkaan kokonaisuutena, ja toisinaan sitä laajennetaan siten, että se tarkoittaa kodin tai perheen yleistä käsitettä, kuten lauseessa tulisija ja koti.
Takat valmistetaan yleensä kivestä, tiilistä, sementistä tai laatasta. Se voi peittää osan tai koko takan ympärillä olevan seinän sekä sen edessä olevan lattian. Se voi sisältää myös takan, joka on tyypillisesti puusta tai kivestä valmistettu hylly takan yläpuolella. Puulieden tulisija on usein yksinkertaisesti keraaminen tai kivilaatta, jonka päällä liesi on.
Perinteisesti useimmat kodit sisälsivät tulisijan, koska useimmat ihmiset tekivät ruoanlaittoa takan päällä. Lisäksi monet rakennukset saivat lämpöä talvella tällaisista tulisijoista ja puuliedistä, ja joissakin rakennuksissa niitä oli kaksi tai useampia. On olemassa historiallisia todisteita siitä, että jotkut hallitukset asettivat veron rakennuksen jokaiseen tulisijaan.
Lämmittimiä on useita muotoja ja kokoja, ja ne on valmistettu käyttämällä erilaisia rakennusmateriaaleja. Usein ruoanlaitotakat ovat suuria kalusteita, jotka vievät koko keittiön seinän. Monet koristeelliset tulisijat, joita ei käytetä ruoanlaittoon, ulottuvat myös koko seinän yli, mutta tämä on yleensä enemmän visuaalisen vaikutelman kuin toiminnallisuuden vuoksi. Monet muut eivät ole ollenkaan suuria, mutta koostuvat vain takkaontelosta ja lattian muuraustöistä tuhkan keräämiseksi.
Lämmityksiä voidaan pitää huoneen sisustuselementtinä. Takin visuaalinen vaikutus voi muuttua sitä ympäröivän tulisijan tyylin mukaan. Jopa suljetuissa, maakaasulla toimivissa tulisioissa on yleensä sellainen, vaikka tuhkaa tai kipinöitä ei ole mahdollista vuotaa lattialle.
Hearth -materiaalit voivat olla eri värejä ja tyylejä. Maalaismaisen näköiset takat voivat käyttää hakattua kiveä. Nykyaikainen takkarakenne voi sisältää kalkkikiveä, marmoria, hiekkakiveä tai jopa synteettisiä komposiittituotteita. Jokaisella on erilainen lämmönkestävyys, ja jotkut materiaalit ovat parempia kuin toiset, riippuen takan tai puulämmittelyn käyttötarkoituksesta.