Päätös kevyen leirintäalueen ja raskaan leirintäalueen välillä on vaivatonta useimmille vapaa-ajan leiriläisille: mitä vähemmän laitteesi painaa, sitä vähemmän joudut liikkumaan vaelluksen, hiihdon, pyöräilyn, veneilyn tai muun matkan aikana. Kevyet leiriläiset ostavat kalliita varusteita säästääkseen painoa ja käyttävät korkean teknologian kankaita ja tuotteita, jotta matkasta tulee mahdollisimman mukava ja säilyttävät samalla kevyen kuormituksen. Mutta talvileiriläisille, jotka lähtevät pidemmille retkille yhteen paikkaan, raskas telttailu – raskaammat ja suuremmalla määrällä pyydyksiä kelkan tai kelkan kautta – voi olla ensisijainen retkeilymenetelmä metsään suuntaaville, jopa ilman korkean teknologian materiaaleja ja kevyitä varusteita .
Raskas telttailu on yleensä varattu matkoille, joilla leirintäalue oleskelee yhdessä paikassa pidemmän aikaa kuin kevyellä leirintäalueella. Hyvä valinta metsästäjille, jotka haluavat perustaa perusleirin. teltta, ruoanlaittovälineet ja metsästysvälineet. Kelkkailijat, jotka työntävät tai vetävät, käyttävät lumikenkiä pitääkseen painonsa lumen syvyyden yläpuolella, mikä tekee matkustamisesta helpompaa ja nopeampaa. Raskaaseen telttailuun kuuluu tyypillisesti raskas kangas teltta, kun taas kevyet leiriläiset käyttävät kevyitä verkkokankaita ja/tai nylon -telttoja, jotka mahtuvat helposti reppuun. Kangas teltta säilyttää enemmän lämpöä, mutta lisää merkittävästi painoa asuntoauton kuormaan.
Raskas telttailu oli turkiseläinten ja metsästäjien valintamenetelmä, ennen kuin kevyet leirintämahdollisuudet olivat helposti saatavilla. Raskas asuntoauto voi asentaa teltan sisälle kiukaan ja tuulettaa teltan ulkopuolelle kiukaan, joka luo kätevän asuintilan ja lisää lämpöä. Eristys voidaan saada luonnonmateriaaleista, kuten puiden lehdistä tai oksista. Nykyään useimmat raskaat leiriläiset käyttävät pehmeitä makuutyynyjä eristykseen makuupussiensa alla, mutta ei ole harvinaista käyttää villahuopia.
Monet nykyajan raskaat leiriläiset voivat käyttää moottorikelkkaa vetämään varusteitaan sen sijaan, että vetäisivät tai työntäisivät sitä käsin, mutta kummassakin tapauksessa raskaat leirintäalueet rajoittuvat paikkoihin, joihin mahtuu kelkka, kelkka tai moottorikelkka. Pitkälle leirintämatkalle talvikuukausina raskas telttailu voi tarjota lämpöä ja mukavuutta metsäalueilla, joilla on laajat polut tai kelkat.