Hedelmäkabob on välipalaruoka, joka valmistetaan vartaalla viipaloituja hedelmiä. Lähes mitä tahansa hedelmää voidaan käyttää, mukaan lukien marjat, banaanit, melonit ja ananas. Yksinkertaisimmat hedelmäkabot ovat vartaat ja tarjoillaan suoraan; monimutkaisempia versioita marinoidaan ja tarjoillaan usein makeiden, usein jogurttipohjaisten kastikeiden kanssa. Hedelmäkabobit eivät ole lähes koskaan kypsennettyjä, mikä tekee niistä jotain väärin. Perinteisesti sana “kabob” on varattu grillatulle tai hiiltyneelle lihalle. Hedelmäkabot saavat nimensä esitystyylistä, eivät sisällöstä tai valmistusmenetelmästä.
Tarkasti ottaen kabob – myös joskus kirjoitettu “kebab” – on liha -ruokalaji, joka on peräisin Lähi -idästä, erityisesti Turkista, Afganistanista ja Irakista. Kebab on turkkilainen sana, joka tarkoittaa “palanut” tai “hiiltynyt”, ja sitä käytetään kuvaamaan lihaa, joka on keitetty tällä tavalla. Liha valmistetaan yleensä vartaalla ja paahdetaan avotulella. Jos lihaa tarjoillaan myös tällä vartaalla, sitä kutsutaan shish -kebabiksi, ja shish on turkkilainen “vartaan” työ.
Hedelmäkabob näyttää tyyliltään paljon shish kebabilta, mutta samankaltaisuus päättyy ulkonäköön. Se ei sisällä lihaa ja on harvoin koskaan kypsennetty. Naudanliha, kasviskabob tai kanakabob on kypsennettävä ennen kulutusta, ja näille ruoille on monessa suhteessa tunnusomaista grillimerkit ja savuinen maku. Hedelmistä valmistettuja kabobia ei grillata melkein koskaan, elleivät kabobit ole pääasiassa kuituisia hedelmiä, kuten ananasta.
Useimmissa tapauksissa hedelmäkabob on vähän enemmän kuin hedelmäsalaatti, joka esitetään vartaassa eikä kulhossa tai lautasella. Kokit käyttävät vartaaa lisätäkseen mielenkiintoa ja hieman uutuustaulukkoon. Valmiste on usein erittäin suosittu lasten keskuudessa ja sitä käytetään yleisesti keinona saada nuoret syömään hedelmiä. Lapset, joita kehotetaan osallistumaan aktiivisesti aterian valmistukseen joko valitsemalla hedelmät tai vartaalla ne itse, ovat usein taipuvaisempia syömään lopputuotetta.
Kabobit tekevät myös mielenkiintoisia alkupaloja. Juhla -isännät valmistavat usein lautaset hedelmäkabob -muunnelmista vieraille. Vartaat tekevät hedelmistä kannettavia ja helposti syötäviä sormiruokaa. Kabobit tarjoavat myös kiehtovan esityksen, etenkin kun ne on yhdistetty erilaisiin kastikkeisiin. Jogurtti ja karamelli ovat suosituimpia dippejä, vaikka suklaakastiketta käytetään joskus muuttamaan kabobit dekadenttisemmaksi fondue-tyyppiseksi jälkiruoaksi.
Kokista ja esityksen yleisestä hienostuneisuudesta riippuen hedelmäkabob voidaan marinoida mehussa tai siirapissa ennen tarjoilua. Marinoidut kabobit voivat olla sotkuisempia, koska niillä on taipumus tippua, mutta ne antavat usein vahvempia ja kestävämpiä makuja. Meloni, banaani ja muut huokoiset hedelmät imevät parhaiten marinadimehuja.