Hedelmällinen kohdunkaulan lima viittaa yleensä naisen kohdunkaulan tuottamaan limaan ovulaation aikana tai ennen sitä. Tänä aikana lima voi muuttua sopivammaksi kaikille siittiöille, jotka voivat päästä emättimen kanavaan hedelmöitysmahdollisuuksien lisäämiseksi. Monilla naisilla kohdunkaulan vuotojen koostumus ja väri muuttuvat merkittävästi tänä aikana.
Hedelmällisen kohdunkaulan liman ulkonäkö ja tuntuma voivat vaihdella hieman jokaisella naisella, mutta se yleensä muuttuu raskaammaksi ovulaation aikana ja on liukkaampi, venyvämpi ja kirkkaampi. Sitä verrataan usein munanvalkuaisen sakeuteen, ja se on suunniteltu tällä tavalla auttamaan siittiöitä synnytyskanavassa. Emätin on luonnollisesti hapan, mikä voi tappaa siittiöitä, kun taas lima on emäksinen suojaamaan niitä raskauden todennäköisyyden lisäämiseksi.
Muina kuukausina kohdunkaulan vuoto muuttuu vähemmän hedelmälliseksi. Kuukautisia edeltävinä viikkoina se voi lakata kokonaan tai sitä voidaan tuottaa paljon pienempänä määränä. Väri voi myös muuttua hedelmällisen kohdunkaulan liman kirkkaasta ulkonäöstä valkoiseksi tai luonnonvalkoiseksi. Se voi myös muuttua liukkaammaksi ajan myötä ja se voi olla paksumpi.
Oppimalla tunnistamaan, miltä hedelmällinen kohdunkaulan lima näyttää, naiset voivat pystyä seuraamaan ovulaatiota joko tulemaan raskaaksi tai estämään raskauden. Tämä vaatii useiden kuukausien kiinnittämistä erityistä huomiota muutoksiin, jotka tapahtuvat liman sakeudessa joka kuukausi, jotta ovulaation mukana tuleva vuoto tulee selvästi tunnistettavaksi. On huomattava, että useimmat terveydenhuollon ammattilaiset eivät pidä tätä sopivana vaihtoehtona syntyvyyden hallintaan yksin käytettynä, vaikka jotkut tutkimukset ovat osoittaneet sen olevan erittäin tehokas, jos sitä käytetään oikein naisilla, joilla on normaali kuukausittainen sykli.
Muut muutokset tapahtuvat kuukauden aikana kohdunkaulassa. Esimerkiksi ovulaation aikana, kun hedelmällinen kohdunkaulan lima on korkeimmillaan, kohdunkaula siirtyy myös korkeammalle kohtuun ja avautuu hieman, jotta sperma pääsee sisään. Ovulaation päätyttyä se laskeutuu alemmas emättimeen ja sulkeutuu uudelleen, kunnes kuukautiset alkavat.
Vaikka nämä muutokset ovat tyypillisiä, jokainen nainen on yksilö ja voi kokea hieman erilaisia muutoksia kehossaan kuukautiskierron aikana. Joillakin voi olla enemmän vuotoa kuin toisilla, ja hedelmällisen kohdunkaulan liman väri ja rakenne eivät välttämättä ole täsmälleen sellaisia kuin oppikirjassa kuvataan. Siitä huolimatta vuoto, joka on keltaista, vihreää, vaahtoavaa, paakkuista tai johon liittyy haju, on ilmoitettava lääkärille, koska tämä voi viitata emättimen infektioon tai sukupuolitauteihin.