Hedgerow on istutuslinja, joka on koulutettu kasvamaan yhdessä luomaan tiheän suojan, joka tunnetaan suojauksena. Suojauskäytäntö on vanha, ja todisteet viittaavat siihen, että neoliittiset ihmiset käyttivät suojauksia ensimmäisten joukossa. Pensastajia, pensasaitojen asettamiseen erikoistuneita ammattilaisia, löytyy pääasiassa Irlannista ja Yhdistyneestä kuningaskunnasta, vaikka he työskentelevät myös muilla maailman alueilla.
Pensasta voidaan tehdä puita, pensaita, kasveja ja ruohoja. Useat tekijät voivat määrätä käytetyt materiaalit, mukaan lukien suojauksen tarkoitus, ilmasto ja suojauksen asentajan esteettinen mieltymys. Jotkut suojaukset ovat satoja vuosia vanhoja, ja ne vaativat säännöllistä välitystä ja huoltoa. Nämä esimerkit elävästä historiasta ovat yhä suuremmassa vaarassa, ja joitakin toimenpiteitä on toteutettu niiden suojaamiseksi tuholta.
Yksi perustavanlaatuisista syistä pensasaitojen perustamiseen on luoda este, joka voi olla symbolinen tai käytännöllinen. Käytännön esteitä voidaan käyttää karjan säilyttämiseen, kun taas symboliset esteet saattavat erottaa kiinteistölinjat tai luoda näkyvän merkinnän jonkinlaisesta rajasta. Ihmiset asentavat myös pensasaitoja koristetarkoituksiin, mikä on erityisen yleistä muodollisissa puutarhoissa, joissa suojaukset voivat reunustaa monia istutuksia.
Esteen lisäksi suojaus voi palvella monia muita toimintoja. Tiheä kasvimateriaali toimii monien eläinten, lintujen ja hyönteisten elinympäristönä, ja kasvit voivat myös muodostaa tuulensuojan. Pensasaidat edistävät eroosion hallintaa pitämällä maaperä paikallaan, ja ne voivat vähentää maaperän ja vesistöjen pilaantumista tarttumalla saasteisiin. Ne muodostavat myös erinomaisia meluesteitä, varsinkin kun niiden annetaan kasvaa suuriksi, ja ne voivat olla hyödyllisiä rikkakasvien ja invasiivisten kasvien torjunnassa.
On olemassa monia erilaisia suojaustyylejä. Kaikissa tapauksissa on tärkeää luoda suojaus oikein alusta alkaen, koska jos sen annetaan kasvaa hallitsemattomasti tai liian nopeasti, se voi muodostaa aukkoja, jotka vain laajenevat ajan myötä. Kokeneet pensasaidat voivat käyttää erilaisia temppuja varmistaakseen, että kasvit kasvavat halutulla tavalla, ja pensasaita tarvitsee myös ylläpitoa, kuten leikkaamista, jotta se säilyttää muotonsa.
Pensasaidan kypsymiseen voi kulua jonkin aikaa, vaikka jotkut kasvit kasvavat nopeammin kuin toiset. Ihmisten, jotka haluavat nopeasti kehittyviä suojauksia, tulisi kuulla kokeneita suojakerroksia ja puutarhureita selvittääkseen, mitkä kasvit kasvavat nopeasti alueillaan.