Hedonismi on filosofinen järjestelmä, jonka mukaan ihmisiä motivoi ensisijaisesti nautinnon ja onnellisuuden tuottaminen ja kivun välttäminen. Henkilö valitsee toimintansa sen perusteella, kuinka paljon iloa ja tuskaa toimet aiheuttavat ennakoitavasti. Sanan alkuperä on hēdonismos, kreikan sana “iloksi”. Tämän filosofian keskustelussa nautinnolla ja tuskalla on laaja merkitys. Nautinto ja kipu viittaavat vastaavasti kaikkiin miellyttäviin tai epämiellyttäviin tunteisiin, kokemuksiin, tiloihin, asioihin, ominaisuuksiin ja tapahtumiin.
Tätä järjestelmää on muutamia erilaisia. Motivoiva hedonismi väittää, että vain ilo ja kipu motivoivat ihmisiä tekemään tai olemaan tekemättä asioita. Normatiivinen hedonismi kuitenkin väittää, että vain nautinnolla ja kaikenlaisella nautinnolla on arvoa, kun taas pelkällä kivulla ja kaikella kivulla ei ole arvoa. Egoistiset hedonistit uskovat, että yksilön onni on ensiarvoisen tärkeää, kun taas altruistiset hedonistit pitävät kaikkien ihmisten onnea tärkeimpänä.
Eri filosofit, kuten Platon, Aristoteles, Austin, Bain, Spencer, Bentham, Moore, Sidgwick, Mill, Broad ja Ross, ovat antaneet panoksensa tähän filosofiaan, mutta vaikutusvaltaisimmat olivat Aristippus ja Epicurus. Hedonismi sai alkunsa Kyrenen Aristippokselta, joka uskoi, että nautinto – joka sisälsi fyysisen nautinnon, rakkauden, henkisen nautinnon, moraalisen onnen ja ystävyyden – oli tärkein motivaatio käyttäytymiseen. Aristippus uskoi myös, että pitkäaikaiset nautinnot olivat arvokkaampia kuin lyhytaikaiset nautinnot. Häntä seurasi Epicurus, joka uskoi, että henkiset ja sosiaaliset nautinnot olivat tärkeämpiä kuin fyysiset nautinnot. Epicurus uskoi myös, että kivulla ja itsekkyydellä oli arvoa, koska ne ovat joskus välttämättömiä terveydelle ja myös tarjoamalla entistä enemmän nautintoa maltillisesti.
Utilitarismi on samanlainen filosofia, koska se väittää, että ihmisen tulee valita toimintansa sen mukaan, mikä on parasta kaikille ihmisille. Toisin sanoen, ihmisen pitäisi yrittää tuottaa mahdollisimman paljon onnea useimmille ihmisille. Useimmat nykyaikaiset hedonistit yrittävät saada aikaan nautintoa, ja he kokevat yleensä, että paras tapa tehdä tämä on tehdä ihmisistä tasa -arvoisempia tarjoamalla enemmän henkilökohtaisia vapauksia.