Hehkutusuuni on laite, jota käytetään materiaalin lämmittämiseen erittäin korkeissa lämpötiloissa sen kovuus- ja lujuusominaisuuksien muuttamiseksi. Hehkutus liittyy yleisesti teräksen valmistukseen sisäisten rasitusten lievittämiseksi, jotka voivat johtaa käyttöhäiriöön, ja tuottaa yhtenäisemmän tai homogeenisemman sisäisen rakenteen. Tätä prosessia käytetään myös yleisesti erilaisten metallien, lasin ja muiden materiaalien kanssa, jotta ne olisivat vähemmän hauraita ja toimivampia.
Metallien osalta hehkutusuunin on kyettävä lämmittämään materiaali tiettyyn lämpötilaan, joka tunnetaan uudelleenkiteytymislämpötilana. Tämä aiheuttaa muutoksia atomirakenteeseen ja saa metallin pehmentymään. Vaikka hehkutuslämpötilat vaihtelevat materiaalista ja sovelluksesta riippuen, tyypillinen lämpötila hehkutusteräkselle on noin 1,292 ° F (700 ° C). Hehkutusuuni on suunniteltu erittäin tasaiseen lämmitykseen, jota seuraa asteittainen jäähdytysprosessi. Materiaalin hapettumisen estämiseksi lämmityskammio on ilmatiivis ja lievästi positiivinen. Kammion ilmapiiri koostuu tyypillisesti typen ja vedyn yhdistelmästä.
Kaksi ensisijaista hehkutusuunia ovat erä- ja jatkuva. Eräuunissa yksi tai useampi kierrepino asetetaan yleensä kiinteälle alustalle kuumennuskammion sisällä. Jatkuva hehkutusuuni kuumentaa materiaalia, kun se liikkuu kuljettimella tai pyörivän tulisijan päällä. Materiaalikäämi kelataan, käsitellään sen liikkuessa uunin läpi ja kelataan sitten uudelleen. Hehkutusprosessi voi kestää 15 minuutista useisiin tunteihin materiaalin tyypistä, käsittelystä ja kelojen koosta riippuen.
Maakaasua käytetään yleisesti lämmityspolttoaineena hehkutusuunissa. Lämmityskammion sisäpinnan ympärillä on useita polttimia. Puhallinta käytetään usein kiertämään ja kuljettamaan lämpöä hehkutettavan materiaalin ympärille. Useimmat nykyaikaiset hehkutusuunit käyttävät tietokonejärjestelmää maakaasun syötön hallintaan, lämmityskammion sisäolosuhteiden seurantaan ja analysointiin sekä hehkutusmateriaalin kuljettamiseen käytettävien moottoreiden ja muiden mekaanisten laitteiden käyttämiseen. Lämmityskammio on suunniteltu ylläpitämään korkeaa lämpötilan tarkkuutta ja tasaisuutta materiaalin lämmityksen aikana.
Hehkutusuunia voi ostaa monenlaisia kokoja ja erilaisia ominaisuuksia. Yksiköt valmistetaan laboratorio- ja pienimuotoisiin sovelluksiin erittäin suuriin uuneihin, kuten tyypillisesti teräksen valimoihin. Hehkutusuunit ovat tehostuneet viime vuosina innovaatioiden, kuten parannettujen kammiorakenteiden ja tiivisteiden ansiosta, jotka vähentävät pakenevaa lämpöä ja päästöjä. lämpötilan ja käsittelyn yhdenmukaisuuden parempi hallinta; yhdistetty maakaasu- ja sähkölämmitys parantavat tehokkuutta; ja parannetut prosessinhallinta- ja valvontaominaisuudet.