Heijastava pronomini on pronomini, joka viittaa takaisin toiseen lausekkeeseen tai substantiiviin. Kun ensimmäisen substantiivin tai pronominin aihe, joka tunnetaan edeltäjänä, on sama kuin toisen substantiivin aihe, reflektiivinen pronomini on sopiva. “Itse” on esimerkki heijastavasta pronominista. Tämän tyyppinen pronomini ei ole koskaan lauseen aihe, paitsi arkaaisissa tai runollisissa yhteyksissä.
Englannilla on kahdeksan säännöllisesti käytettyä refleksiivistä pronominia, vaikka on olemassa useita harvinaisempia muotoja. Ensimmäisessä persoonassa “minä” on yksikkö, kun taas “itsemme” on monikko. Toisessa persoonassa pronominit ovat “sinä itse” ja “sinä itse”. Kolmannessa persoonassa “hän itse”, “hän itse” ja “itse” ovat yksittäisiä, kun taas “itse” on monikko. “Itsemme” ja “itsemme” ovat harvinaisempia, ja jälkimmäistä käytetään vain majesteettisena pronominana, joka muistuttaa “kuninkaallista me”.
Heijastava pronomini syntyy, kun lausekkeessa on jo esiintynyt substantiivi, jolla on sama aihe. Esimerkiksi lauseessa “Gail humisi hiljaa itselleen työskennellessään” pronomini tarkoittaa “Gail”. Koska Gail on jo esiintynyt lauseen aiheena, heijastava pronomini “itse” on sopiva “hänen” sijaan.
Käyttö on identtistä lauseissa, joissa edeltäjä on pronomini eikä substantiivi. Esimerkiksi lauseessa “hän lupasi itselleen, että tämä olisi hänen viimeinen munkinsa yöllä”, lauseen aihe ja kohde ovat sama henkilö, nimeämätön “hän”. Tämän seurauksena lauseen kohde on heijastava pronomini “itse”.
Heijastava pronomini voi myös korostaa lauseen kohdetta. Tässä käytössä se osoittaa, että kohde ja vain aihe suoritti lauseen verbin. Esimerkiksi lauseessa “Rakensin talon itse” sanan “itse” käyttö osoittaa, että puhuja, eikä kukaan muu, rakensi käsiteltävän talon.
Kaikki refleksiiviset pronominit eivät ole lauseen kohde. Joissakin tapauksissa ne voivat olla prepositiota, jossa verbin kohde on jotain muuta. Esimerkiksi lauseessa “Keitin illallisen itselleni” “illallinen” on lauseen kohde ja “minä” on preposition kohde.
Jotkut kaiuttimet käyttävät väärin heijastavaa pronominia soveltamalla sitä tapauksissa, joissa kohde ja esine eivät ole samanaikaisesti. Esimerkiksi lauseessa “lähetimme kirjeen teille” käytetään sanaa “itseänne” väärin. Toinen pronomini ei viittaa samaan aiheeseen kuin ensimmäinen, ja siksi “sinä” on oikea valinta. Monet ihmiset käyttävät väärin refleksiivisiä asesanoja tällä tavalla, mahdollisesti siksi, että uskovat väärin, että pidempi pronomini kuulostaa hienostuneemmalta.