Heijastinmittari, jota kutsutaan myös nimellä spektrofotometri, on optinen laite, jota käytetään mittaamaan valon voimakkuutta liuoksen tai esineen läpi valon aallonpituuden funktiona. Niitä käytetään tyypillisesti mittaamaan, kuinka heijastava tietty ratkaisu, lasiesine tai kaasu on. Heijastusmittarit mittaavat myös valon diffuusion kullakin tunnetulla aallonpituusalueella.
Täysin toimivassa heijastimessa on kaksi eri osaa – spektrometri ja fotometri. Spektrometri tuottaa minkä tahansa aallonpituuden valoa, ja fotometri tallentaa valon voimakkuuden. Laitetta käytettäessä koehenkilö asetetaan spektrometrisäteen ja fotometrin väliin. Valon voimakkuus absorboidaan fotometrillä, joka lähettää sitten jännitesignaalin galvonometrille, laitteelle, jota käytetään tieteellisten tulosten näyttämiseen. Kun liuoksen absorboima valon määrä muuttuu, jännitesignaali muuttuu.
Optisessa reflektometriassa on mahdollista löytää suhteellinen suhde liuenneen aineen pitoisuuden ja spektrometrin valon voimakkuuden välillä. Läpäisevän valon voimakkuus sekoitetun liuoksen eli värillisen liuenneen aineen läpi on yhtä suuri kuin puhtaan liuottimen läpi kulkevan valon voimakkuus kerrottuna kymmenellä sekoitetun liuoksen konsentraation negatiiviseen tehoon, kertaa vakio ja etäisyys, jonka valo kulkee liuoksen läpi. Tämä suhteellinen yhtälö tunnetaan yleisesti Beerin laina, joka on tärkeä periaate spektrofotometrian ja valon absorbanssin alalla.
Teollisuudessa ja opetuslaboratorioissa käytetään monia erityyppisiä heijastinmittareita. Erästä heijastinmuotoa, jota käytetään usein akateemisessa ympäristössä, kutsutaan Spectronic ™ 20 -heijastimiksi tai Spectronic ™ 20 -spektrofotometriksi. Käytettäessä laitetta lämmitetään noin 15 minuuttia ennen käyttöä. Seuraavaksi asetetaan haluttu aallonpituus. Jos aallonpituudet ovat syrjäisemmillä alueilla, valonäytteen tarkkaa analysointia varten on käytettävä erikoisinstrumentteja, kuten kaarevia.
Kun aallonpituus on asetettu, heijastin mitataan nollaksi tarkimpien spektrofotometristen tulosten varmistamiseksi. Seuraavaksi pidikeputki pyyhitään puhtaaksi ja näyte asetetaan putkeen. Valon säätönuppi on taarattu nollaan absorbanssiasteikolla. Ennen testien suorittamista halutuille ratkaisuille tutkijat suorittavat yleensä testejä vertailuliuoksella vertailukohtana tuleville tuloksille. Kun vertailuliuos on testattu, voidaan suorittaa uudelleenkalibrointi ja todelliset testit voidaan aloittaa.