Heijastunut arviointi on termi, jota käytetään psykologiassa kuvaamaan henkilön käsitystä siitä, miten muut näkevät ja arvioivat häntä. Heijastunut arviointiprosessi tekee johtopäätöksen, että ihmiset alkavat ajatella itseään samalla tavalla kuin he uskovat muiden ajattelevan heistä. Tätä prosessia on pidetty tärkeänä henkilön itsetunnon kehittymiselle, erityisesti siksi, että se sisältää vuorovaikutuksen itsensä ulkopuolisten ihmisten kanssa.
Charles H. Cooley kuvasi ensimmäisenä heijastuneen arvioinnin prosessia, kun hän keskusteli käsityksestään ”näkölasista”. Hän antoi kolme vaihetta, joilla ihmiset määrittävät henkilökohtaiset itsetunto-tunteensa. Ensinnäkin ihmiset kuvittelevat, miten muut näkevät heidät. Sitten he kuvittelevat, miten muut arvioivat heitä. Tällaisen harkinnan jälkeen ihmiset tuntevat olonsa hyväksi tai huonoksi havaintojensa perusteella.
On tehty useita tutkimuksia siitä, miten heijastunut arviointi vaikuttaa erilaisiin ihmissuhteisiin. Ajatus siitä, että henkilön oma käsitys liittyy siihen, mitä hän kokee toisen mielipiteenä, pitää yleensä enemmän painoarvoa merkittävien muiden kanssa. Vanhemmilla, opettajilla ja ikäisillä on usein enemmän vaikutusta kuin muukalaiseen lapsen itsetuntoon. Tämän aiheen tutkiminen on johtanut siihen käsitykseen, että ihmisillä on joskus taipumus ennakoida, mitä tulevaisuudessa tapahtuu aiemman käsityksen perusteella.
Vaikka jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että heijastuneen arviointisi ja muiden antaman todellisen arvion välillä on rajallinen vastaavuus, tietyn käsityksen sarja voi laukaista käyttäytymismalleja. Kun henkilö muodostaa itsekäsityksen, se vaikuttaa siihen, miten hän ottaa vastaan uutta tietoa muilta ja päättää sitten toimia sen mukaan. Tämä voi johtaa itsensä toteuttavaan ennustukseen, jossa henkilön odotukset edistävät näihin odotuksiin liittyvää käyttäytymistä. Esimerkiksi opettaja, joka pitää tiettyä oppilasta poikkeuksellisen kirkkaana, saattaa haastaa kyseisen oppilaan enemmän. Sitten oppilas pystyi vastaamaan positiiviseen vahvistukseen ylivoimalla muun luokan yläpuolella.
Toinen prosessi, joka toimii itsetunnon kehittämisessä, on sosiaalinen vertailu. Tämä on henkilökohtainen arviointi vertaamalla omia kykyjä ja hyveitä muiden kykyihin ja hyveisiin. Kilpailu johtaa yleensä vertailuun tässä teoriassa. Urheilutapahtumat ja luokkahuoneasetelmat kannustavat vertaamaan itseään vertaisiinsa jo varhaisesta iästä lähtien. Itsensä vertaaminen johonkin, jolla on enemmän tietoa tai taitoa jollakin alueella oppiakseen ja kehittyäkseen, tunnetaan ylöspäin suuntautuvana sosiaalisena vertailuna; Tämän vastakohta on alaspäin suuntautuva sosiaalinen vertailu, jossa vertailu voidaan tehdä jonkun, jolla on vähemmän taitoja, pyrkimyksenä vahvistaa omaa kuvaa.