Heijastusvasara on yleinen lääketieteellinen instrumentti, jota käytetään syvien jännerefleksien vasteen aikaansaamiseen. Se on kehitetty 1800 -luvulla, ja se on epäilemättä yksi vanhimmista ja laajimmin tunnetuista perustutkintatyökaluista. Tämä tunnettu laite auttaa lääkäreitä testaamaan neurologista toimintaa ja arvioimaan keskus- ja ääreishermoston poikkeavuuksia. Useimmat ihmiset tuntevat heijastusvasaran työkaluna, jota lääkäri käyttää taputtamaan potilasta polvilumpion alapuolella, mutta niitä voidaan käyttää myös muualla kehossa.
Perusheijastusvasarasta on monia muotoja ja malleja. Taylor tai tomahawk -vasara on tunnetuin Yhdysvalloissa. Se koostuu kolmiomaisesta kumipäästä, joka on kiinnitetty suoraan metalliseen kahvaan.
Toinen suosittu heijastusvasara on Queen Square. Queen Square -vasara on kehitetty käytettäväksi Lontoon kansallisessa hermostosairaalassa, joka tunnetaan nyt nimellä National Hospital for Neurology and Neururgery. Se on muovikeppi, jonka toisessa päässä on terävä kartio ja toisessa päässä pieni metalli- ja muovilevy. Queen Square on Yhdistyneen kuningaskunnan neurologien suosituin vasara.
Muita vuosien varrella kehitettyjä heijastusvasaroita ovat Babinski, Troemner, Berliner ja Buck. Jokainen vasara on suunniteltu herättämään hieman erilaisia refleksivasteita, mukaan lukien istukka-, myotaattiset ja ihon refleksit. Nämä refleksit koskevat kehon eri alueita, mukaan lukien jalka, jänteet ja iho. Uudempi lisäys markkinoille sisältää vasaran, joka väittää yhdistävänsä viiden eri vasaran toiminnot yhdeksi. Siinä on pyörivä säädettävä pää ja se täyttää Taylor-, Troemner-, Buck-, Babinski- ja Berliner -vasaran testauskyvyt.
Syvien jänteen refleksien testaus heijastusvasaralla on yksinkertainen toimenpide. Lääkäri käyttää vasaran impulsseja lihaksen ja jänteen venyttämiseen. Kun vasara napauttaa lihaksen jännettä, refleksikaarina tunnettu reaktio lihaksen ja selkärangan tai aivorungon välillä saa lihakset supistumaan välittömästi. Ehkä tunnetuin refleksitesti tapahtuu, kun vasara asetetaan suoraan potilaan polvilumpion alle, jolloin sääri heiluu tai potkaisee.
Kun lääkäri suorittaa refleksitutkimuksen, hän etsii hyvin ajoitettua, normaalia moottorivastetta. Jos potilaan vaste refleksitestille on heikko tai heikentynyt, sitä kutsutaan hyporefleksiaksi. Potilailla, joilla on päinvastainen vaste, refleksi, joka toistuu tai on liioiteltu, esiintyy hyperrefleksia. Hypo- ja hyperrefleksia voivat viitata vammoihin, traumoihin tai muihin hermomotorireittien ongelmiin.