Helmenlanka on laite, joka auttaa koruvalmistajia nauhoittamaan helmiä lankaan tai lankaan nopeasti ja helposti. Laite on kulho, jonka käyttäjä täyttää helmillä ja sitten pyörii, jolloin helmet kulkevat myötä- tai vastapäivään. Jos haluat pujottaa helmet lankaan tai lankaan, käyttäjä pitää kaarevaa neulaa niin, että neulan koukku osoittaa pyörivien helmien vastakkaiseen suuntaan. Linkous työntää helmet neulan koukkua vasten ja pujottaa helmet neulan ja langan päälle.
Korunvalmistajat käyttävät useita nimiä helmiketjurin lisäksi. Jotkut ihmiset pitävät laitetta helmen kehruuna kulhon pyörimisen vuoksi. Toiset kutsuvat sitä helminauhaksi.
Useimmat yritykset tarjoavat puuhelmilankoja, mutta toiset valmistavat muovisia. Yleensä ammattimaiset koruvalmistajat suosivat puisia, koska ne ovat tukevampia. Harrastajat suosivat usein muovisia, koska ne maksavat yleensä vähemmän. Jotkut tarjoavat opetusohjelmia ja malleja kotitekoisille muunnelmille. Muutamat valmistajat myyvät moottoroituja kiekkoja, mutta useimmat ovat käsikäyttöisiä.
Yksi helmiketjurin etu on se, että se voi pelastaa henkilön silmien rasituksesta löytää pieniä reikiä helmissä. Se on myös paljon nopeampi kuin nauhojen kiinnittäminen lankaan yksi kerrallaan. Jos kehruukulho on riittävän suuri, se voi vähentää käsien rasitusta. Joissakin helmiketjureissa on pienet pyörivät kulhot ja ne voivat pakottaa henkilön pitämään neulaa hankalassa kulmassa ja aiheuttaa käsien rasitusta.
Helmenlankaajan haittana on, että helmet on kiristetty satunnaisessa järjestyksessä. Tällä ei ole väliä, jos helmet ovat kaikki samanvärisiä, mutta kun korunvalmistaja haluaa kieltää suunnitellun järjestelyn eri väreistä, langankiertäjä ei ole sopiva työkalu. Toinen haittapuoli on, että helmien tulee olla pyöristettyjä, samanlaisia kuin siemenhelmet tai ponihelmet, ja helmien tulee olla samankokoisia, jotta laite toimisi kunnolla.
Käytännössä useimmat käyttäjät oppivat oikean linkousnopeuden ja oikean määrän helmiä kulhoon. Yleensä henkilö voi täyttää neulan helmillä ja työntää ne sitten helminauhalle tai langalle. Monet käsityöläiset, jotka eivät ole korujen valmistajia, pitävät helmiketjuria hyödyllisenä helmityökaluna. Näitä ovat virkatut ja neulotut käsityöläiset, kangaspuut, ja muut ihmiset, jotka käyttävät helminauhoja.