Heloderma on suvun nimi maailman ainoille myrkyllisille liskoille, Meksikon helmiliskolle (H. horridum) ja Gila -hirviölle (H. Nämä liskoja ovat kotoisin Meksikosta ja Lounais -Yhdysvalloista. Termi heloderm tarkoittaa nastoitettua ihoa, koska jokaisella näistä liskoista on iho, joka koostuu useista pienistä, luumaisista helmistä tai nastoista.
Jokainen lisko tuottaa myös myrkyllistä myrkkyä. Kun he purevat, liskoja tyypillisesti pitävät kiinni saalistaan tai uhristaan. Mitä kauemmin lisko pitää kiinni tai mitä ärtyneempi se on, sitä enemmän sylkeä se tuottaa. Siten haavaan ruiskutetaan suurempi määrä heloderma -myrkkyä.
Vaikka heidän puremansa on harvoin hengenvaarallinen ihmisille, pieniä lapsia lukuun ottamatta, se voi aiheuttaa voimakasta kipua, turvotusta, verenvuotoa, pahoinvointia ja oksentelua. Puremisen jälkeinen kipu voi kestää tunteja, ja alueen heikkous voi jatkua useita päiviä. Joillakin ihmisillä voi esiintyä harvinaisia komplikaatioita, joihin voi kuulua sokki, sydänkohtaus, allergiset reaktiot ja runsas verenvuoto. Lapsen pitkäaikainen heloderma -purema voi johtaa kuolemaan.
Heloderman myrkkyn on havaittu tarjoavan lääketieteellisiä lupauksia. Itse asiassa myrkkyä on tutkittu jo vuonna 1891. Tutkijat ovat tutkineet myrkkyuutteen vaikutuksia ja jopa tuottaneet siitä lääkejauheita. Myrkkyä on saatavana myös pellettinä ja nestemäisenä sekä tinktuurana. Nämä korjaustoimenpiteet ovat saatavilla vain pätevän lääkärin voimassa olevan reseptin kautta.
Homeopaattisesti heloderma -myrkkyä käytetään sairauksien hoitoon, joille on usein ominaista kylmyys. Sitä on käytetty erilaisten hermosairauksien hoidossa ja sitä on pidetty mahdollisena lääkkeenä tiettyjen halvausmuotojen varalta. Ensimmäisen maailmansodan aikana jotkut saksalaiset lääkärit käyttivät myrkkyä hermoston rappeuttavien sairauksien hoitoon.
Äskettäinen lääketieteellinen läpimurto sekä tyypin I että tyypin II diabeteksen hoidossa on löydetty. Synteettistä versiota kemiallisesta yhdisteestä, joka löytyy Gila -hirviön syljestä, nimeltään eksenatidi, käytetään nyt hallitsemaan korkeaa verensokeria tyypin II diabeteksessa. Tämä aine parantaa aineenvaihdunnan hallintaa, tukahduttaa veren glukoosipitoisuuden nousun ja stimuloi insuliinin eritystä. Toistaiseksi kliiniset tutkimukset ovat osoittaneet, että eksenatidi on turvallinen ja siedettävä useimmille ihmisille. Lievä tai kohtalainen pahoinvointi ja oksentelu ovat olleet yleisimmin raportoituja valituksia.
Tämän myrkkyuutteen korjaustoimenpiteitä annetaan pieninä annoksina. Heloderma -uutetta on käytetty myös laihtumisen yhteydessä. Lisäksi sitä voidaan käyttää ainesosana tietyntyyppisissä tulehduskipulääkkeissä. Näitä käytetään yleensä ulkoisesti niveltulehdukseen, toistuviin vammoihin, nyrjähdyksiin ja alaselän kipuun liittyvän kivun lievittämiseen. Muita viimeaikaisia käyttökohteita ovat maanisen masennuksen, aggression, verenpaineen ja multippeliskleroosin hoito.