Pehmytkudoksen pahanlaatuinen kasvain, nimeltään hemangiosarkooma, on vakava sairaus. Termi “hemangio” viittaa verisuoniin, kun taas “sarkooma” viittaa pehmytkudosten syöpään, johon kuuluvat rasva- tai rasvakudokset, kuitukudokset, hermot ja verisuonet. Kuten hyvänlaatuinen kasvain, jota kutsutaan hemangioomaksi, hemangiosarkooma koostuu verisuonisoluista, joita kutsutaan endoteelisoluiksi. Tästä syystä tätä pahanlaatuista kasvainta kutsutaan verisyöväksi sarkoomaksi. Toisin kuin hemangiooma, hemangiosarkooma kuuluu syöpätyyppeihin, jotka ovat hyvin harvinaisia, mutta ovat erittäin aggressiivisia ja invasiivisia.
Hemangiosarkooma luokitellaan ammattisyöväksi, koska sitä esiintyy työntekijöillä, jotka ovat alttiina arseenille ja arseenia sisältäville yhdisteille. Arseeni on tyypillinen sulatuksen sivutuote ja toimii monien tuotteiden osana. Näitä ovat sähkölaitteet, puolijohteet, seokset, fungisidit, rikkakasvien torjunta -aineet ja muut lääkkeet. Tutkimuksissa on osoitettu, että altistuminen aineille, kuten volframiseoksissa esiintyvä toriumdioksidi, ja polyvinyylikloridi (PVC), jota esiintyy monissa muovituotteissa, voi johtaa hemangiosarkooman muodostumiseen.
Toinen hemangiosarkooman nimi on angiosarkooma. Lymfangiosarkooma, joka on yksi harvoista imusolmukesyövistä, on eräänlainen angiosarkooma. Tilastojen perusteella naisilla ja miehillä on yhtäläiset mahdollisuudet saada tauti, mutta vanhemmilla aikuisilla on suurempia mahdollisuuksia sairastua. Vaikka niitä voi esiintyä missä tahansa, angiosarkoomat pitävät parempana pehmytkudoksia, ihoa, maksaa ja rintaa. Kun nämä harvinaiset syövät metastasoituvat muihin kehon osiin, ne leviävät ensisijaisesti aivoihin, silmään ja keuhkoihin, luultavasti siksi, että näillä elimillä on runsaasti verisuonia.
Hemangiosarkooma on täynnä verta, koska se koostuu endoteelisoluista, jotka lopulta muodostavat verisuonia. Se on kardiologiassa suuri haaste, koska sydänkudosten tunkeutumisen lisäksi se voi myös aiheuttaa verenvuotoa sydänlihaksessa. Tämä voi johtaa kehon pumppausmekanismin vikaantumiseen ja kuolemaan.
Kun hemangiosarkooma esiintyy iholla yhdessä imusolmukkeiden pitkäaikaisen turvotuksen kanssa, se johtaa tilaan, jota kutsutaan Stewart-Trevesin oireyhtymäksi. Tämä tila esiintyy usein potilailla, joille on aiemmin tehty mastektomia. yleensä 5–15 vuotta sitten. Henkilöllä, jolla on tämä oireyhtymä, olisi yleensä vaikea turvotus tai käsivarren turvotus mastektomian samalla puolella. Tämä levisi lopulta kyynärvarteen ja käteen. Iho paksuuntuisi ja rypistyisi, minkä jälkeen violetteja tai punertavan sinisiä ihovaurioita ilmestyisi, jotka kertovat pahanlaatuisen kasvaimen esiintymisestä.