Kalvo on kupolin muotoinen lihaslevy, joka on välttämätön normaalille hengitykselle ja joka sijaitsee keuhkojen alla ja pitää vatsan erillään rintakehästä. Hemidiafragmaattisessa halvauksessa kalvon toinen puoli on immobilisoitu. Tulokset voivat vaihdella oireettomista, jos joku on muuten kunnossa ja terve, vakaviin hengitysvaikeuksiin henkilöllä, jolla on olemassa oleva keuhkosairaus. Hoito vaihtelee vastaavasti, ei mitään lainkaan kirurgiseen toimenpiteeseen, joka tunnetaan palleana. Mahdollisia halvauksen syitä ovat syöpä, infektio ja vamma, mutta usein sen alkuperä on tuntematon.
Yksi yleisimmin löydetyistä hemidiafragmaattisen halvaantumisen syistä on kasvain, joka painaa hermoa, joka toimittaa palleaa, joka tunnetaan nimellä frenic hermo. Tämä hermo voi myös loukkaantua onnettomuuksissa tai kirurgisissa toimenpiteissä, joihin liittyy rinta ja kaula. Laajentunut kilpirauhanen tai turvotus suuressa valtimossa, joka tunnetaan nimellä aortta, voi myös vaikuttaa päänhermoon, mikä voi johtaa hemidiafragmaattiseen halvaukseen. Monissa tapauksissa halvaantumisen syytä ei löydetä.
On tavallisempaa, että halvaus vaikuttaa pallean toiselle puolelle kuin molemmille puolille, mikä tunnetaan nimellä kahdenvälinen pallean halvaus. Usein hemidiafragmaattinen halvaus ei aiheuta oireita, ja potilas ei ehkä ole tietoinen tilasta, joka voidaan havaita rutiininomaisella röntgenkuvalla. Jos oireita ei ole eikä keuhkosairautta ole, hemidiafragmaalisella halvauksella on yleensä positiiviset näkymät eikä hoitoa tarvita. Joillakin ihmisillä tila aiheuttaa vakavaa hengenahdistusta harjoittelun aikana, ja niillä, joilla on olemassa olevia hengitysvaikeuksia, tämä hengenahdistus voi ilmaantua jopa levossa. Kirurginen hoito voi olla hyödyllistä joillekin ihmisille, joiden hengenahdistus muuttuu äärimmäiseksi.
Hemidiafragmaalisen halvauksen hoitoon kirurgisesti kuuluu toimenpide, joka tunnetaan pallearakenteena. Kalvoplikaatiotoiminnassa halvaantunut lihas taitetaan ja ommellaan, jotta se on vähemmän liikkuva, estäen sitä liikkumasta ylöspäin sisäänhengityksen aikana. Normaalisti toimiva palleat siirtyisivät sisäänhengityksen myötä lisääen keuhkojen tilavuutta. Leikkauksen seurauksena enemmän ilmaa pääsee keuhkoihin sairastuneelta puolelta sisäänhengityksen aikana ja hemidiafragmaalisen halvauksen oireet, kuten hengenahdistus, vähenevät.
Hemidiafragmaattisen halvauksen komplikaatioita voi esiintyä ihmisillä, joilla on jo hengityselinsairaus, koska keuhkojen tuuletus pahenee entisestään. Infektiot, kuten keuhkokuume, voivat kehittyä todennäköisemmin. Halvauksen syystä riippuen voidaan suorittaa lääketieteellisiä ja kirurgisia hoitoja, ja keinotekoinen ilmanvaihto voi olla tarpeen vakavien hengitysvaikeuksien sattuessa.