Hemoglobiinielektroforeesi on verikoke proteiinielektroforeesilla. Lääkärit käyttävät sitä määrittämään erilaiset hemoglobiinityypit potilaan veressä ja suhde, jossa eri tyypit esiintyvät. Tämä testi suoritetaan yleisesti sen määrittämiseksi, esiintyykö tietyntyyppisiä sairauksia, jos potilas on jonkin sairauden kantaja, ja arvioidakseen hemoglobiinihäiriöiden hoidon tehokkuutta. Yli 400 erilaista epänormaalia hemoglobiinityyppiä on tunnistettu, ja niiden kliininen merkitys vaihtelee.
Testin suorittamiseksi teknikko ottaa potilaalta verinäytteen ja lähettää sen laboratorioon analysoitavaksi. Hemoglobiinielektroforeesin periaate on, että jokaisella hemoglobiinityypillä on erilainen sähkövaraus ja ne voidaan erottaa toisistaan. Lääkärit suorittavat elektroforeesin käyttämällä jonkinlaista kuljetusväliainetta, yleensä kiinteää geelilaattaa, jolla on etuliite pH. Laatan toisessa päässä on joukko kuoppia, jotka on leikattu geeliin. Potilaan verinäyte viedään kuoppiin yhdessä verinäytteen kanssa, jonka varaus ja identiteetti tunnetaan.
Lääkintähenkilöstö käyttää sitten geeliä sähkövirralla. Erilaiset hemoglobiinityypit kulkeutuvat katodin kuoppista tai negatiivisesta geelin päästä kohti anodia tai positiivista päätä. Hemoglobiini kulkee hemoglobiinielektroforeesin aikana eri nopeuksilla ja muodostaa geelissä visuaalisesti tunnistettavia nauhoja tyypin mukaan. Erilaiset hemoglobiinityypit kulkevat tunnettuja etäisyyksiä, joten ne voidaan helposti tunnistaa näkyvän kuvion perusteella. Nauhojen erilaiset paksuudet osoittavat kunkin läsnä olevan hemoglobiinin määrän.
Hemoglobiinielektroforeesi voi olla erittäin tärkeä määritettäessä epänormaaleja hemoglobiinitasoja, joilla voi olla kliinisiä seurauksia potilaalle. Esimerkiksi sirppisoluanemiaksi kutsuttu tila voidaan tunnistaa tällä tekniikalla. Sirppisolua osoittaa hemoglobiini S (HbS). Hemoglobiinielektroforeesi voi edelleen tunnistaa, onko potilaalla tosiasiallisesti sairaus vai onko se ominaisuuden kantaja, joka voidaan välittää lapsilleen.
Jos potilaan tila tai ominaisuus ei ole testin aikana, tunnetulla varauksella ei näy nauhaa. Jos potilas on sirppisolupiirteen kantaja, muodostuu kohtalainen nauha. Niille, joilla on ehto, paksumpi nauha tulee ilmeiseksi. Tulokset voidaan kvantifioida edelleen käyttämällä korkean suorituskyvyn nestekromatografiaa, joka osoittaa HbS: n määrän prosentteina.