Hemoglobiini A1c (A1c) -testi on verensokerimitta, joka on luotettavampi kuin kotona suoritettu tavallinen sormenpistokoke verensokerimittarilla. Hemoglobiini on punasolujen tärkein proteiini ja kuljettaa happea koko kehoon. Jos verensokeri on korkea, se sitoutuu hemoglobiiniin. Tämä muodostaa glykoituneen hemoglobiinin, joka havaitaan hemoglobiinin A1c laboratoriokokeella. Tämä lukema tarjoaa verensokerin mittauksen diabeteksen diagnosoimiseksi tai auttaa potilaita määrittämään, kuinka hyvin he pitävät verensokerinsa hallinnassa.
Vaikka diabetespotilaat tarkkailevat jatkuvasti verensokeria kotona verensokerimittarin avulla, verensokeritasot vaihtelevat melkoisesti. Nämä tasot vaihtelevat usein päivän aikana. Tällä tekniikalla on vaikea saada tarkkaa arviota yleisestä verensokeritasosta. Hemoglobiini A1c -testi antaa luotettavan mittauksen verensokerista viimeisten kolmen kuukauden aikana, mikä on punasolujen likimääräinen elinikä.
Kun sokeri sitoutuu hemoglobiiniin, se pysyy sitoutuneena. Koska hemoglobiini A1c -testi mittaa glykoidun hemoglobiinin määrän punasoluissa, se antaa arvion verensokeritasosta edellisten kuukausien aikana. 4-6%: n lukemaa pidetään normaalina. Tasot 6.5-7% osoittavat diabeteksen diagnoosin.
Voisi olettaa, että alhaiset hemoglobiini A1c -testit katsotaan terveeksi diabeetikolle, mutta näin ei ehkä ole. Diabeetikot kamppailevat korkeiden verensokerien kanssa, mutta alhaiset verensokerit – hypoglykemia – voivat usein olla myös ongelma. Tämä pätee erityisesti tyypin 1 diabeetikoille, joiden on pistettävä insuliinia, tai tyypin II diabeetikoille, jotka käyttävät tiettyjä lääkkeitä. Äärimmäiset hypoglykemian tasot voivat aiheuttaa tajunnan menetyksen ja kuoleman. On mahdollista, että alhaiset hemoglobiini A1c -testitulokset osoittavat yhdistelmän korkeasta verensokerista ja hypoglykemiasta.
Diabeetikoille pidetään toivottavana, että hemoglobiini A1c -pitoisuus on alle 6.5%. Tämä korreloi diabeteksen alentuneiden komplikaatioiden, kuten sokeuden, munuaisongelmien, sydän- ja verisuonitautien, gangreenin ja jalatuntuman menetyksen kanssa. Potilaan tulee neuvotella lääkärin kanssa sopivan tavoitealueen määrittämiseksi, joka minimoi korkeat verensokeritasot aiheuttamatta hypoglykemiaa.
Joillekin henkilöille hemoglobiini A1c -testiä ei suositella. Ihmiset, joilla on tietyntyyppinen anemia, kuten hemolyyttinen ja sirppisolu, heikentävät verisolujaan. Toisin sanoen punasolut eivät elä täysiä kolme kuukautta. Myös 12 -vitamiinin tai foolihapon puutteesta kärsivillä ihmisillä on verisoluja, jotka elävät paljon normaalia pidempään. Näitä ehtoja sairastavia henkilöitä ei suositella käyttämään tätä menetelmää pitkäaikaisen verensokerin mittaamiseen.
Fruktosamiinipitoisuuksien mittaamiseen on vaihtoehtoinen testi, jota käytetään joskus hemoglobiini A1c -testin sijasta potilaille, jotka tarvitsevat sitä, kuten hemolyyttinen anemia. Valitettavasti se mittaa vain viimeisen kahden tai kolmen viikon verensokeriarvoja. Tämä testi mittaa veressä olevan glukoosin reaktion veriproteiinien, kuten albumiinin, kanssa. Yksi tällainen testi tunnetaan glykoituneena albumiinitestinä.