Hemoglobiini on tärkeä osa punasoluja. Se on proteiini, joka kuljettaa happea ja auttaa hapettamaan kudoksia kaikkialla kehossa. Joillakin alueilla sitä ei pitäisi olla runsaasti, kuten virtsassa. Kun hemoglobiinia löytyy virtsasta, sitä kutsutaan hemoglobinuriaksi, ja se voi viitata moniin erilaisiin sairauksiin. On olemassa muutamia sairauksia, joita kutsutaan hemoglobinuriaksi (paroksismaalinen yöllinen ja paroksismaalinen kylmä hemoglobinuria), mutta hemoglobiinin esiintyminen virtsassa ei tarvitse olla yhteydessä kumpaankaan näistä sairauksista.
Paroksismaalinen yöllinen ja paroksismaalinen kylmä hemoglobinuria ovat harvinaisia häiriöitä, jotka eivät liity toisiinsa. Molemmat kuvaavat sellaisten tilojen alkamista, joissa verisolut alkavat hajota hyvin nopeasti. Yömuodossa tila voi ilmetä milloin tahansa. Yleinen oire tämän taudin esiintymisestä on hyvin tumma tai punainen aamuvirtsa, koska se sisältää enemmän väkevää hemoglobiinitasoa.
Ajan myötä ilmenee muita sairauden oireita, kuten vaaleaa ihoa, nopeaa sykettä ja väsymystä. Veri voi muodostaa hyytymiä helposti, mikä johtaa aivohalvausriskiin, tai ihmiset voivat vuotaa verenvuotoa helpommin ja altistua liialliselle verenvuotolle vammoista. Myös valkosolujen määrä laskee usein, mikä voi johtaa usein infektioihin. Tiettyjen syöpien riski kasvaa, ja tämän tilan sairastavat ovat alttiita leukemian kehittymiselle. On olemassa hoitoja, jotka parantavat selviytymisastetta, mukaan lukien lääkkeet, jotka voivat auttaa pysäyttämään veren hajoamisen. Lisäksi jotkut ihmiset voidaan parantaa tästä tilasta tekemällä luuydinsiirto.
Paroksismaalinen kylmä hemoglobinuria on aivan erilainen, ja se voi johtua kylmälle altistumisen ja kuppa- tai muiden sairauksien yhteisvaikutuksista. Punaiset verisolut hajoavat jälleen, mutta ne usein useimmiten raajoissa (jaloissa ja käsissä). Tämä tapahtuu yleensä vain silloin, kun henkilö siirtyy kylmästä lämpötilasta lämpimämpään, kuten ulkopuolelta sisälle. Tämän tilan oireita ovat veri virtsassa tai tumma virtsa, flunssan kaltaiset oireet, vatsakipu, pää, selkä ja jalat ja usein vilunväristykset ja/tai kuume. Hoito voi olla yksinkertaisempaa, kun tämä sairaus diagnosoidaan ja jos taustalla oleva sairaus voidaan hoitaa, tämä hemoglobinurian muoto ei ehkä uusiudu.
On niin monia muita sairauksia, joilla voi olla hemoglobinuria oireena. Se voi tapahtua suhteellisen vähäisessä ja parannetussa, kuten hoidettavissa olevassa munuaisinfektiossa. Useammin sairaus on vakava ja sisältää sirppisoluanemian, munuaistulehduksen (akuutti munuaistulehdus ja yleensä glomerulonefriitti), munuaissyövän, talassemian (epänormaalin hemoglobiiniproteiinin tuotanto) tai äkillisen reaktion verensiirtoihin. Joskus ihmisille, joilla on vammoja, jotka ovat murskeneet kehon osia, kehittyy tämä tila, ja toisinaan vakavat palovammat voivat aiheuttaa hemoglobinurian.
Kun otetaan huomioon syiden suuri määrä, hoidon on oltava riippuvainen kunkin henkilön olosuhteista. Sen pitäisi kuitenkin olla hyvin selvää, että ihmiset, joilla on tämän tilan oireita, tarvitsevat välitöntä hoitoa. Punasolujen jatkuvan ehtymisen tai äkillisen tuhoutumisen salliminen ei ole yhteensopivaa terveyden ylläpitämisen kanssa.