Hengellistä lasta voidaan kutsua myös haastavaksi, erittäin tarpeelliseksi tai vaikeaksi lapseksi. “Hengellinen lapsi” on usein poliittisesti korrektimpi, etenkin termillä “vaikea”, jolla on negatiivisia merkityksiä. Tämä lapsi on todella haaste vanhemmille, koska jopa vanhemmat, joilla on isompia lapsia, voivat olla järkyttyneitä lapsensa käyttäytymisestä ja reaktioista. Usein voi nähdä pienen lapsen, jopa pikkulapsen, joka vastustaa ponnisteluja ja lohduttaa ja itkee usein, vaikka kaikki tarpeet on huomioitu ja lapsi on hoidettu.
On olemassa useita peruskirjoja erittäin tarpeellisen lapsen kasvattamisesta. Näitä ovat: Mary Sheedy Kurcinkan kasvattaminen hengellisessä lapsessa, Linda S.Buddhin kanssa eläminen hälyttävän aktiivisen lapsen kanssa, tohtori Stanley Tureckin Vaikea lapsi ja Martha Searsin ja tohtori Williamin vanhempi vauvan ja erittäin tarpeellisen lapsen kasvatus. Sears. Jokainen kirja määrittelee erittäin tarpeellisen lapsen hieman eri tavalla ja tarjoaa erilaisia ehdotuksia selviytyäkseen ja auttaakseen lasta kehittämään koko potentiaalinsa. Jotkut vanhemmat käyttävät näiden neljän kirjan yhdistelmää ja toiset, kun he tunnistavat lapsensa hengelliseksi.
Jotkut henkisen lapsen tunnistavat ominaisuudet ovat seuraavat:
Intensiteetti – tarkoittaa suurempaa draamaa, helpompaa itkua, lisää vaatimuksia vanhemmille.
Pysyvyys – sitoutuu ideoihin ja pysyy niiden kanssa, saattaa kiistellä vanhempien kanssa pitkään ongelman ratkaisemisen jälkeen.
Korkea energiataso – myös joskus leimattu hyperaktiiviseksi, mutta monet, jotka kirjoittavat tästä häiriöstä, eivät halua termiä hyperaktiivisuus sekoittaa häiriöön.
Herkkä – voi olla liian herkkä äänille, lievälle epämukavuudelle, kuville ja kaikenlaisille ärsykkeille.
Vaikea sopeutumiskyky – voi reagoida suuremmilla tunteilla muutoksiin, kuten koulunkäyntiin tai uuteen kotiin muuttamiseen.
Moody – voi olla alttiimpi hermostuneelle, mutta voi myös olla alttiimpi ja havainnollisempi muiden mielialalle.
Lisää ominaisuuksia tunnistaa henkisen lapsen, mutta kaikilla näillä lapsilla ei ole kaikkia ominaisuuksia. Jotkut Sears -perheen hahmottamat keskeiset näkökohdat koskevat myös erityisesti pikkulapsia, jotka eivät välttämättä halua halata tai olla lähellä ihmisiä, itkeä useammin, herätä useammin, olla tyytymättömiä kaikkeen, mitä yrität, ja joilla voi olla haasteita rauhoittaa itseään. Kaikissa tapauksissa näiden kirjojen kirjoittajat viittaavat siihen, että tietoisuus lapsesta, jolla on erityistarpeita, voi olla helpotus vanhemmille.
Jotkut vanhemmat, joilla on erityistarpeinen lapsi, voivat tuntea itsensä tyhjiksi, huolissaan lapsen tulevaisuudesta, turvattomuudesta omissa vanhemmuuskyvyissään ja turhautuneita tai vihaisia lapseen. Voi olla melko helppoa syyttää itseään tai henkistä lasta tai vauvaa siitä, että hänellä on niin laajat tarpeet ja että hän asettaa huomattavia vaatimuksia aikaansa kohtaan. Tätä varten monissa keskikokoisissa kaupungeissa ja suurissa kaupungeissa on tukiryhmiä, jotka on erityisesti suunnattu lapsen vanhemmuuteen. Aiheesta on myös monia Internet -resursseja ja luonnollisesti edellä mainitut kirjat.
On myös kysyttävää siitä, onko erittäin tarpeellinen lapsi todella lapsi, jolla on tarkkaavaisuushäiriö (ADD). Useimmissa tapauksissa, etenkin hyvin pienillä lapsilla, tätä ei voida mitenkään määrittää, ja asiasta keskustellaan. Lisäksi on melko epätavallista, että pikkulasten lääkitys ADD- tai ADHD -tautiin. Jopa ne, jotka tukevat piristeiden käyttöä ADHD: n hoitoon, eivät yleensä suosittele niitä alle viiden vuoden ikäisille lapsille.
Sen sijaan vanhempi, jolla on haastava lapsi, oppii eniten tutustumalla lapseen. Kirjoissa tai terapiassa ja tukiryhmissä johdettuja strategioita voidaan kokeilla, ja jotkut niistä epäilemättä toimivat yksittäisen lapsen hyväksi. Lisäksi oppii selviytymään suuremmasta lapsen tyytymättömyydestä syyttämättä itseään tai vanhempien kykyjä.
Useimmat asiantuntijat huomauttavat myös haastavan lapsen kasvatuksen monista eduista. Ne voivat olla erittäin taiteellisia, erittäin älykkäitä, erittäin loogisia ja tavoitteellisia. Heidän kykynsä ilmaista itseään, äänekkäästi ja usein, voivat lopulta kääntyä aikuisikään kosketukseen omien tunteiden kanssa. Lisäksi tämä lapsi voi olla hyvin myötätuntoinen, varsinkin kun hän kasvaa aikuiseksi, tehden heistä arvokkaita ja aktiivisia yhteisönsä jäseniä.