Hengityselin on elin, joka on osa kehon hengityselimiä. Se toimii muiden hengityselinten kanssa helpottaakseen kaasunvaihtoa, joka on hapen imeytyminen kehoon ja hiilidioksidin poistaminen. Ylemmät hengityselimet, kuten nenä, suuontelo ja nielut, suodattavat ja kostuttavat ilmaa sen kulkiessa kehoon. Alempi hengityselimistö helpottaa kaasunvaihtoa veren kanssa.
Ihmisen hengityselimissä on useita hengityselimiä, jotka yhdessä palvelevat veren hapetusta. He ovat vastuussa kaasunvaihdosta, jossa happea kuljetetaan vereen, mikä tunnetaan inspiraationa. Ajan kuluessa hiilidioksidi poistetaan verestä.
Ilma kulkee ensin ylempien hengityselinten läpi, mukaan lukien nenän ontelo ja nenä, nielut ja nenän ontelot. Ylempi hengityselimet ovat vastuussa ilman suodattamisesta sen liikkuessa alaspäin kohti alempaa hengityselimiä. Tunnettu hengityselin, nenä, sisältää eteisen, jossa on karvoja, jotka suodattavat suuria pölyhiukkasia ilmasta. Nenästä seuraa kurkku, joka on myös osa ruoansulatusjärjestelmää.
Alemmassa hengityselimessä työskentelevät yhdessä keuhkot, keuhkoputket, kurkunpään, joka tunnetaan myös äänikentänä, ja henkitorvi. Kurkunpää, joka sisältää äänihuulet, on valmistettu rustosta ja säätelee ilmavirtaa. Kurkunpäästä alaspäin siirtyminen on henkitorvi, jota kutsutaan henkitorveksi ja joka on putkimainen kanava, joka jakautuu kahteen keuhkoputkeen; nämä johtavat keuhkoihin.
Ilma pakotetaan näiden hengitysteiden kautta alas kohti keuhkoja. Tässä ensisijaiset keuhkoputket haarautuvat pienempiin käytäviin, joita kutsutaan toissijaisiksi keuhkoputkiksi, ja nämä jakautuvat vielä pienempiin putkiin, joita kutsutaan keuhkoputkiksi. Keuhkot ovat hengityselin, joka on sijoitettu keuhkopussin onteloihin. Ne sisältävät alveoleja, jotka suorittavat kaasumaista vaihtoa veren kanssa keuhkokapillaareissa. Veri hapetetaan ja hiilidioksidi poistetaan ja lähetetään takaisin ylähengityselimiin.
Eri tyyppisiä hengityselimiä on myös muissa eläimissä. Joillakin pienillä eläimillä iho on hengityselin, jossa ilma vaihdetaan kehon pinnan läpi. Kaloilla on kidukset hengittää vedessä, ja jotkut skorpionit ja hämähäkit käyttävät alkeellisia keuhkojen muotoja, joita kutsutaan kirjan keuhkoiksi. Ne on valmistettu ryppyisestä kudoksesta, jolla on suuri pinta -ala absorboidakseen maksimaalisen määrän happea. Jotkut niveljalkaiset ja selkärangattomat hengittävät kehonsa reikien läpi, jotka kuljettavat ilmaa suoraan elimiin, missä se imeytyy.