Hengityssuojain on laite, jota käytetään suun ja nenän päällä suojatakseen käyttäjää työ- ja ympäristöriskeiltä, kuten haitallisilta ilmassa olevilta hiukkasilta ja kaasuilta. On olemassa monia erilaisia tyylejä, ja niiden toiminnot vaihtelevat tyylin mukaan. Älä sekoita hengityslaitteeseen, joka todella auttaa hengittämään. Se on yleistä työpaikalla aloilla, joilla työntekijät altistuvat haitallisille kemikaaleille, pölylle, roskille tai kaasuille.
Erilaisia hengityssuojaimia on ollut olemassa vuosisatojen ajan, ja ne koostuivat aluksi vain tiiviisti kudotusta kankaasta, joka oli kastettu veteen. Nykyään teolliseen käyttöön yleisesti liittyvät nykyaikaiset versiot kehitettiin ensimmäisen kerran 1800 -luvun lopulla. Useimmissa lajikkeissa on suodattimet, jotka sieppaavat sisään tulevan pölyn, roskat ja muut hiukkaset. He voivat käyttää mekaanista patruunaa tai kemiallista patruunaa ja työskennellä puhdistamalla ilmaa, kun se kulkee hengityssuojaimen suodattimien läpi matkalla nenään ja suuhun.
Teollisissa käyttötarkoituksissa työturvallisuusohjeiden mukaan vaaditaan usein hengityssuojainta. Työntekijöiden, joiden on työskenneltävä alueilla, joilla on lyijyä, asbestia tai muita haitallisia toksiineja tai vaarallisia kemikaaleja, vaaditaan usein käyttämään niitä. Muita käyttötarkoituksia ovat sairaudet, kuten vaikea astma tai krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD), ja henkilökohtainen suoja kemiallisilta tai biologisilta vaaroilta.
Hengityssuojain on tehokas vain, jos se on asennettu asianmukaisesti yksittäiselle käyttäjälle ja henkilö on saanut koulutusta tai ohjeita asianmukaisesta käytöstä ja huollosta. Jotta laite toimisi oikein, käyttäjän on ensin asennettava hengityssuojain. Asennus vaatii lisensoidun lääketieteen ammattilaisen keuhkotutkimuksen ja sisältää hengitys- ja keuhkojen toimintakokeet sekä muut fyysiset arvioinnit. Testin jälkeen läpäisseet varustetaan laitteella, joka on kalibroitu heidän ainutlaatuisiin testituloksiinsa kehon suorituskyvyn perusteella kokeen aikana. Toisen hengityssuojaimen käyttö ei takaa suojaa ja voi aiheuttaa lisäriskiä.