Henkilökohtainen kokemus on havainto tapahtumista, jotka suodatetaan tietyn ihmisen ajatuksien, aistien ja filosofian kautta suoran kosketuksen kautta. Psykologialla ja postmodernismilla on erilaisia selityksiä ärsykkeiden merkityksellisyydestä sen muokkaamisessa. Todellisen kokemuksen summa ja ajattelutapa, jolla joku on, kun hän tuottaa mielipiteitä ja tulkintoja, ja ne vaikuttavat vastaavassa tilanteessa olevalle henkilölle annetuille neuvoille.
Psykologit ovat eri mieltä siitä, syntyykö havainto ärsykkeestä itsestään vai päätelmistä, jotka on tehty henkilöllä jo olevasta tiedosta. Postmodernismin uskomukset näyttävät tukevan jälkimmäistä todeten, että jokainen muokkaa oman todellisuutensa. Näin ollen jokaisen ajatukset ja käsitykset ovat hänelle totuus, eikä henkilökohtaista kokemusta voida tehdä yleismaailmalliseksi. Toiset taas uskovat, että tiettyjä ärsykkeen näkökohtia tulkitaan aiheen historian ja kulttuuritaustan avulla, ja se yhdistetään itse ärsykkeen kanssa ulkoisiin tekijöihin, jotka vaikuttavat sisäiseen filosofiaan.
Henkilön henkilökohtaisen kokemuksen tapauksessa uudet tilanteet suodatetaan jo muodostuneiden asenteiden kautta. Tuttu skenaario voi olla romanttinen pettymys. Joku, joka kävi läpi erityisen huonon hajoamisen, saattoi muodostaa käsityksen siitä, että kaikki hänestä kiinnostuneet ovat epäluotettavia. Henkilö saattaa jopa liittää piirteitä tai esityslistaa nykyiselle avustajalle, joka todella soveltui edelliseen kohtaamiseen. Tämä taipumus voi aiheuttaa ongelmia paitsi romantiikassa myös työssä tai muissa olosuhteissa.
Yksilöillä on usein hyvin erilaisia henkilökohtaisia kokemuksia samasta asiasta, kuten taitoluisteluohjelman suorittamisesta. Olympiatason luistelijalla on aistillinen tietoisuus tällä tasolla kilpailun kovasta paineesta, suurempi jääpinta ja laaja harjoittelu, joka toi luistelijan tähän hetkeen. Luistelija, joka on esiintynyt vapaa -ajalla paikallisessa ympäristössä, saattaa ymmärtää hyppyjen ja pyöräytysten tekniset näkökohdat ja jopa saman lavapelon, mutta eri kontekstissa. Panokset eivät ole niin korkeat.
Joku, joka antaa neuvoja henkilökohtaisten kokemusten perusteella, saattaa yrittää löytää samankaltaisuuksia ja räätälöidä ne ne, mutta aina oman käsityksensä perusteella. Olympialuistelija voi auttaa noviiseja valmistautumaan tulevaan kilpailuun tarjoamalla teknistä apua vakuuttavammasta näkökulmasta, ehkä jopa virallisesti valmentamalla. Sitä vastoin virkistysluistelija saattaa kehottaa aloittelijoita harjoittelemaan mutta myös nauttimaan. Ero uran rakentamisen ja harrastuksen tekemisen välillä voi johtaa ristiriitaiseen ohjaukseen. Henkilökohtaisen kokemuksen jakaminen auttaa kuitenkin muita saamaan tietoa niistä näkökohdista, joita he eivät ehkä ole ajatelleet, sekä negatiivisia että positiivisia.