Henkilökohtainen lyhennyslaina on yksityiselle osapuolelle myönnetty laina, joka maksetaan takaisin pienin erin. Yleisimpiä lainatyyppejä ovat lainat, jotka maksetaan takaisin kuukausittain ja jotka sisältävät pääoman ja koron. Ne ovat yleensä erilaisia kuin valmiusluotot, koska ne myönnetään kertaluonteisesti. Korkoprosentit perustuvat pankin vakiokorkoihin sekä henkilökohtaiseen luottotietoon ja mahdollisesti muihin tekijöihin.
Henkilökohtainen laina voi olla sidottu vakuuteen tai olla täysin vakuudeton. Pankit pyrkivät käyttämään luottokortteja vakuudettomasta lainasta kiinnostuneille. Tämä tarjoaa rahoituslaitokselle mahdollisuuden ansaita rahaa alkuperäisen ostoksen lisäksi, jota korttia voidaan käyttää, mutta sitä ei enää pidetä osamaksulainana vaan uusiutuvana luottorajana. Vakuudelliset lainat tarjoavat lainanantajalle enemmän turvaa, ja siksi niiden korko on usein alhaisempi. Siksi vakuudellisen lainan valitseminen hyödyttää myös vastuullista lainanottajaa.
Jotta saat parhaan tarjouksen henkilökohtaisesta lyhennyslainasta, useita asioita on tutkittava perusteellisesti. Ensinnäkin lainanottajan tulisi odottaa, kunnes korot ovat alhaiset, jos mahdollista. Toiseksi hänen pitäisi säilyttää hyvä luottoluokitus. Kolmanneksi hänen olisi tutkittava kaikki vaihtoehdot sekä vakuudellisille että vakuudettomille lainoille.
Lainanottajan tulee työskennellä mahdollisimman tiiviisti lainanantajan kanssa. Hyvän suhteen luominen tarkoittaa lainanantajan pitämistä ajan tasalla lainan tarkoituksesta ja sen etenemisestä. Mahdollisen huomattavan 20%: n tai suuremman ennakkomaksun saaminen voi myös auttaa saamaan edullisen koron.
Yleisimmät henkilökohtaiset lyhennyslainat ovat lainoja, joita käytetään asunnon tai auton rahoittamiseen. Asuntoja kutsutaan usein asuntolainoiksi, mutta ne eivät todellakaan ole muuta kuin vakuudellisia erälainoja. Jos henkilö laiminlyö vakuudellisen henkilökohtaisen erälainan, hän on vaarassa saada rahoitetun tuotteen, joko asunnon tai auton, palauttamaan lainan myöntävän laitoksen omistukseen.
Niiden, jotka päättävät saada henkilökohtaisen lainaerän, tulisi ymmärtää, että maksukyvyttömyys ei tarkoita, että henkilö on vapaa ja vapaa veloista. Vaikka lainanottaja laiminlyö maksut ja auto otetaan takaisin tai asunto suljetaan, lainaaja voi silti olla vastuussa joistakin rahoista. Jos lainanantaja ei voi saada maksamatta olevaa saldoa takaisin myymällä tuote uudelleen, lainanottajaa voidaan vaatia selvittämään erääntynyt erotus ja tämä voidaan määrätä tuomioistuimen määräyksellä.