Henkilökohtainen takuu on yrityksen jäsenen sopimus maksaa laina takaisin pankille tai muulle lainanantajalle, jos yritys laiminlyö maksunsa. Pienyritykset voivat toisinaan päättää laajentaa tai ostaa laitteita tai tuotteita liiketoimintaansa varten. Jos yrityksellä ei ole rahaa ostaa näitä tavaroita yksin, yrityksen jäsenet voivat hakea lainaa pankilta tai muulta lainanantajalta. Usein lainan ehtona lainanantaja pyytää jäseneltä tai jäseniltä henkilökohtaista takuuta. Tämä takuu edellyttää, että takaaja (t) maksaa lainan takaisin, jos yritys ei pysty.
Lainansaaja voi kiinnostuksensa turvaamiseksi lainassa pyytää liiketoimintaa harjoittavaa henkilöä, yleensä yhtä tai useampaa omistajaa tai hallituksen jäsentä, allekirjoittamaan henkilökohtaisen takauksen. Tämän takuun ansiosta lainanantaja voi hakea takaajaa henkilökohtaisesti, jos yritys ei maksa lainaa takaisin. Henkilökohtaiset takaukset eivät ainoastaan osoita lainanantajalle, että henkilö suhtautuu vakavasti liiketoimintaan, vaan voi myös osoittaa heille, että henkilö on tosissaan lainan takaisinmaksussa. Lisäksi se kannustaa takaajaa työskentelemään lujasti yrityksen menestymisen eteen, jotta se voi maksaa lainan takaisin. Jos yritys laiminlyö jostain syystä, lainanantaja voi käydä oikeita kanavia ja takavarikoida henkilökohtaisia tavaroita, kuten taloja tai autoja.
Monet ihmiset saattavat ajatella, että henkilökohtainen takuu on kohtuullinen riski, koska he ovat varmoja liiketoimintansa menestymisestä. Lisäksi se voi olla ainoa tapa, jolla henkilö voi saada lainan tietyltä lainanantajalta. Rahat kädessään yritys voi ostaa maata liiketoimintansa laajentamiseksi, laitteita liiketoiminnan tehostamiseksi tai muita liiketoiminnan kannalta välttämättömiä kohteita. Lainanantaja voi pitää tällaisesta takauksesta, koska se tekee todennäköisemmäksi, että yksityishenkilö tekee kaikkensa maksaakseen lainan takaisin. Lainanantaja voi myös tuntea, että hänellä on paremmat mahdollisuudet saada rahanmaksu, koska hänellä on laillinen oikeus harjoittaa takaajan arvokkaita varoja, jos yritys laiminlyö lainan.
Henkilökohtaisen takuun allekirjoittamisen riski on lähinnä takuun allekirjoittajalla. Jos yritys epäonnistuu takaajan parhaista yrityksistä huolimatta, hän voi menettää henkilökohtaisen omaisuutensa, kuten kodin tai säästöt. Tämän välttämiseksi jotkut lainaa etsivät yrittäjät yrittävät neuvotella takuun. Jotkut lainanantajat ovat valmiita tekemään tämän, etenkin menestyvän yrityksen osalta. Muut eivät voi. Joissakin tapauksissa henkilö ei välttämättä pysty välttämään takuun allekirjoittamista, joten riski on otettava varoen ja punnittava takuun hyvät ja huonot puolet.