Henkilökohtaisen kehityksen valmennus on prosessi, jolla autetaan toista henkilöä tunnistamaan ja kehittämään omia vahvuuksiaan elääkseen onnellisempaa ja menestyksekkäämpää elämää. Tämä voi tapahtua monella eri tavalla, mutta tyypillisesti siihen kuuluu yksi henkilö, joka toimii valmentajana ja avustaa asiakasta. Valmentaja toimii suunnilleen samalla tavalla kuin urheilutapahtumien valmentaja, keskustelemalla ja arvioimalla jonkun toisen toimintaa ja ymmärrystä ja antamalla sitten ohjeita parannusten tekemisestä tarvittaessa. Henkilökohtaisen kehityksen valmennus on usein tarkoitettu keinoksi parantaa jonkun henkilökohtaista elämää, vaikka monet siinä esitetyt taidot ja ideat voivat siirtyä ammattiympäristöihin.
Joskus kutsutaan “elämänvalmennukseksi”, perusidea henkilökohtaisen kehityksen valmennuksen takana on samanlainen kuin mikä tahansa muu valmennusmuoto. Esimerkiksi yleisurheilussa valmentaja on usein vastuussa joukkueen koulutuksen ja kehityksen valvonnasta. Jos pelaajalla on vaikeuksia suorittaa tietty tehtävä pelissä, valmentaja voi antaa hänelle palautetta ohjatakseen parantamista ja ohjaa joukkueen pelaajat kohti voittoa.
Henkilökohtaisen kehityksen valmennuksessa työskentelevä valmentaja tarkkailee ja arvioi jonkun hänen elämänsä toimia ja asenteita ja antaa sitten palautetta ja apua parannettavissa olevista parannuksista. Jos jollain on jatkuvasti vaikeuksia esimerkiksi ajanhallinnassa, hänen valmentajansa voi auttaa opettamalla tekniikoita ja menetelmiä organisoimiseksi ja parempaan aikatauluttamiseen. Tämän henkilökohtaisen kehityksen valmennuksen perimmäinen tavoite on, että asiakas tekee parannuksia elämäänsä aivan kuten joukkueen pelaaja. “Voitto” tulee siitä, että joku saavuttaa onnellisemman ja menestyksekkäämmän elämän.
Kaikki eivät tarvitse henkilökohtaisen kehityksen valmennusta, mutta siitä tuli yhä suositumpi koko 21. vuosisadan. Monet ihmiset voivat tuntea, että heidän lapsuutensa ja nuortensa koulutus ja kasvatus eivät ole valmistaneet heitä asianmukaisesti aikuiseksi. Vaikka koululaiset oppivat matematiikasta ja luonnontieteistä, he eivät välttämättä saa oppitunteja kotitalouden talousarvion hallinnoinnista tai mielekkäämpien suhteiden muodostamisesta muiden kanssa.
Henkilökohtaisen kehityksen valmennus on tyypillisesti tarkoitettu keinoksi, jolla koulutettu ammattilainen voi järjestää tällaisia oppitunteja. Eri tyyppisistä ihmisistä voi tulla elämänvalmentajia, vaikka he usein sisältävät psykologeja, terapeutteja ja henkilöitä, joilla on tausta viestinnässä tai sosiologiassa. Samalla tavalla kuin baseball -kouluttaja saattaa asettaa tiettyjä tavoitteita pelaajan lyönnin parantamiseksi, elämänvalmentaja asettaa tyypillisesti tiettyjä saavutuksia asiakkaalle. Henkilökohtaisen kehityksen valmennuksen tarkoituksena on, että joku kehittää elinikäisiä taitoja, joita hän käyttää myöhemmin.