Henkilökohtaisilla suojavarusteilla tarkoitetaan vaatteita, varusteita ja muita laitteita, jotka on suunniteltu suojaamaan käyttäjää ympäristöriskeiltä. Suojaimet voivat sisältää kypärät, jalkineet ja valjaat. Erityisesti suunnitellut tai hoidetut vaatteet, silmiensuojaimet ja hengityslaitteet ovat myös henkilönsuojaimia. Eri aloilla, mukaan lukien lääketiede, yleisurheilu ja valmistus, on omat henkilökohtaiset suojavarusteet. Henkilökohtaiset suojaimet on suunniteltu käytettäväksi lääketieteellisissä toimenpiteissä, kontaktiurheilussa ja muissa tilanteissa, joihin liittyy loukkaantumis-, infektio- tai myrkyllisyysriski.
Yksi varhaisimmista henkilökohtaisten suojavarusteiden muodoista oli sotilaspanssari, jota sotilaat ovat käyttäneet muinaisista ajoista lähtien. Raaka -aineiden ja -teknologian avulla antiikin Kreikan ja Rooman panssarit suunnittelivat nerokkaita ja jopa tyylikkäitä panssaroita lähitaisteluun. Myöhemmät edistysaskeleet sisälsivät kädessä pidettävät kilvet, ketjupostit ja täydet puvut, jotka suojasivat sekä ratsun että hänen hevosensa. Monilla näistä laitteista on vastineita nykyaikaisissa henkilönsuojaimissa. Nykypäivän sotilaat ja lainvalvontaviranomaiset käyttävät edelleen haarniskoja ja muita suojavarusteita, jotka on päivitetty suojaamaan nykyaikaisilta vaaroilta, kuten ballistisilta, biologisilta tai kaasumaisilta hyökkäyksiltä.
Monet ammatit vaativat henkilökohtaisia suojavarusteita työntekijöiden suojaamiseksi työpaikan vaaroilta. Yhdysvaltojen ja monien muiden maiden lait edellyttävät, että työnantajat toimittavat nämä laitteet tarvittaessa; Yhdysvalloissa tätä säätelee työterveys- ja työturvallisuushallinto (OSHA). OSHA: lla on erityiset henkilönsuojausvaatimukset monenlaisille työoloille hiilikaivoksista julkisiin rantoihin. Esimerkiksi lääketieteen työntekijöiden on käytettävä maskeja ja suojavaatteita, jos tartunta -aineita saattaa olla läsnä. Usein tämä vaatetus on suunniteltu hävitettäväksi käytön jälkeen estääkseen epäpuhtauksien mahdollisen leviämisen.
Vaarallisten alojen, kuten valmistuksen, rakentamisen tai metsätalouden, työntekijöillä on omat suojavarusteet. Yleisimpiä laitteita ovat suojahatut ja teräsvarvassaappaat, jotka vähentävät putoavien esineiden aiheuttamia pään tai jalkojen vammoja. Suodatinmaskit ja hengityssuojaimet estävät kaasujen, kemikaalien ja pölyn vahingossa hengittämisen. Säteily- ja vaarallisten materiaalien (HAZMAT) puvut tarjoavat työntekijöille täydellisemmän suojan erittäin myrkyllisten materiaalien läsnä ollessa. Suojalasit ja suojalasit voivat estää lentävien sirpaleiden aiheuttamat silmävammat tai kemialliset ja nestemäiset vaarat.
Erikoistuneita henkilökohtaisia suojavarusteita ovat pehmusteet ja kypärät, joita urheilijat käyttävät karkean urheilun aikana. Turvavaljaat ankkuroivat vuorikiipeilijöitä, korkeita työntekijöitä ja temppuilijoita vakaille pinnoille tappavien putoamisten estämiseksi. Pelastusliivit ja sukellusvälineet mahdollistavat työskentelyn ja virkistäytymisen vesistöjen lähellä tai niiden alla. Vaatteet ja varusteet, joissa on heijastinnauhat tai sisäänrakennettu valaistus, lisäävät käyttäjän näkyvyyttä hämärässä. Jopa astronautin avaruuspuku on eräänlainen henkilönsuojain, joka on suunniteltu luomaan turvallinen, itsenäinen ympäristö ulkoavaruuden kylmissä ja ilmattomissa ulottuvuuksissa.