Mielenterveys on prosessi, jolla lisätään aivovoimaa, kykyä ja keskittymistä suorittamalla aivoille haastavia tehtäviä. Tämän ei tarvitse olla muodollinen prosessi; monet ihmiset huomaavat, että esimerkiksi Sudoku -palapelien tai ristisanatehtävien suorittaminen antaa heille hienoa henkistä harjoitusta. Toiset pelaavat tietokonepelejä tai videopelejä, jotka on suunniteltu haastamaan ja käyttämään aivoja. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tämäntyyppinen aivojen harjoittelu koko elämän ajan voi auttaa pitämään muistin terävänä, parantamaan keskittymistä ja parantamaan suorituskykyä ratkaisemaan vaikeita työongelmia.
On monia tapoja saada henkistä harjoitusta elämässä istumatta tietokonepelin tai ristisanatehtävän ääreen. Haastavan romaanin lukeminen, päiväkirjaan kirjoittaminen tai soittimen oppiminen voi auttaa pitämään aivot terävinä. Soittimen oppiminen on erityisen haastavaa ihmisille, usein siksi, että se vaatii musiikin lukemisen oppimista ja täysin uusien lihasmuistojen kehittämistä. Liikunta voi myös auttaa pitämään aivot terävinä lisäämällä verenkiertoa. Mikä tahansa toiminta, jossa mieli ja keho ovat mukana, voi toimia henkisenä harjoituksena, ja siitä on yleensä paljon enemmän hyötyä kuin vain television edessä istuminen.
Ristisanatehtävät tai sanahaut voivat myös olla hienoja henkisiä harjoituksia. Numeropelit, kuten Sudoku, ovat myös erittäin hyödyllisiä, samoin kuin trivia -pelit. Jopa aktiviteetti, kuten shekkikirjan manuaalinen tasapainotus, voi auttaa stimuloimaan toimintaa aivoissa. Suuren ja monimutkaisen palapelin yhdistäminen on toinen hauska toiminta, joka voi haastaa aivot. Samoin kuin soittimen soittamisen oppiminen, uuden kielen puhumisen oppiminen voi myös olla loistava aivot ja voi olla hyödyllistä myös matkoille.
Toinen parhaista tavoista saada henkistä harjoitusta on tietoisesti yrittää murtautua juurtuneista tavoista. Esimerkiksi vastakkaisen käden käyttäminen kuin tavallisesti syömiseen tai hampaiden harjaamiseen voi auttaa kannustamaan aivojen molempien puolien käyttöä. Jotkut ihmiset jopa yrittävät vaihtaa tietokoneen hiiren toiseen käteen, mikä voi olla melko haastavaa. Lisäksi uuden reitin ajaminen töihin tai kouluun, joka vaatii enemmän keskittymistä, voi auttaa herättämään aivot ja estämään “vyöhykkeen”, joka voi usein esiintyä autossa. Se vaatii ponnisteluja aivojen jatkuvan stimuloinnin ja henkisen harjoituksen saamiseksi, mutta se on sen arvoista pitkällä aikavälillä.